England og Skottland deler en øy, en grense og en utbredt kjærlighet til fotball. Men svært sjelden har de delt en slik grad av optimisme i forkant av en stor turnering.
Mens de gamle rivalene forbereder seg på å møte opp i en vennskapskamp som markerer 150-årsjubileet for den eldste landskampen, har begge lag ett øye på neste sommers EM, midt i mesterskapskampanjene sine ubeseiret kvalifisering.
For første gang noensinne er England og Skottland nesten kvalifisert til neste sommers EM i Tyskland med bare noen få kamper igjen. Faktisk er Steve Clarkes Skottland stjernen i hjemmenasjonene i kvalifiseringen med en rekord på 100 prosent, og samlet to poeng mer enn England i en kanskje vanskeligere gruppe.
England og Skottland nærmer seg derfor tirsdag kvelds kamp med mer selvtillit enn de noen gang har vært. The Three Lions, slått finalister i det siste Euro for to år siden, bør igjen være blant kandidatene neste sommer. Men med spørsmålstegn over Gareth Southgates fremtid, kan dette være England-sjefens siste sjanse til å vinne et trofé.
Specs, Jay Bothroyd og Dougie Critchley blir med Smithy og Joe på Saturday Social. De diskuterer alle hvem som skal være på Englands midtbane, Three Lions beste venstrekant og hvem vil Southgate følge hvis han går videre?
I mellomtiden representerer to store turneringer på to år under Clarke – etter 22 år borte fra det internasjonale søkelyset – en gullalder for Skottland. Og med nylige skalper mot Spania og Ukraina, vil Skottland håpe på flere sjokk i løpet av de neste 12 månedene, med start tirsdag kveld mot England.
Selv om England har Premier League-rikdommene og det skotske laget bare har to spillere som deltar i årets Champions League, viser nyere historie at disse møtene fortsatt kan være nære til tross for forskjellen i erfaring.
Tross alt, sist smakte England seier mot Skottland i Gareth Southgates første år som sjef, tilbake i 2016. De to siste kampene endte i spent uavgjort.
Skottene var minutter unna å sikre seg en stor seier i en VM-kvalifiseringskamp på Hampden i 2017 etter to minneverdige frispark fra Leigh Griffiths, bare for Harry Kane å ødelegge festen med en utligning i pausespillet.
Sky Sports» Luke Shanley mener Skottland har det «riktige grunnlaget» i troppen etter å ha vunnet fem av fem i europeiske kvalifiseringskamper.
Så, i en regnvåt EM-gruppespillkamp på Wembley, holdt Skottland England til uavgjort 0-0, med Steve Clarkes side nærmest til å ta poengene takket være to store sjanser fra Steven O’Donnell og Lyndon Dykes.
Med Skottland på fem kamper, ubeseiret på ni og drevet av nylige seire over Spania og Erling Haalands Norge, representerer dette deres beste sjanse til å slå sine rivaler etter et kvart århundre uten seier.
Så, er dette virkelig en vennskapskamp? Ingen sjanse.
Southgate: Å eksperimentere ville være latterlig
Englands trener Gareth Southgate:
«Vi må finne balansen mellom fysisk friskhet, erfaring, bli kjent med spillerne, å vinne og spille bra. Det er det som vanligvis forventes av oss med England. Vi kan ikke tukle med det. «laget fordi vi møter en topp lag med maksimal tilt som vil gi oss en utfordring på høyt nivå. Du kan ikke eksperimentere for mye fordi det ville være latterlig.
«Det er forferdelig med tanke på at vi spiller mot Skottland i morgen, men jeg støttet dem i 1978 (på verdensmesterskapet) fordi vi ikke kvalifiserte oss, så jeg fulgte traumet mot Peru og landene -Low. Og vi var tilbake i 1982 og fra så handlet det om England.
«Det er en flott kamp. Jeg har møtt og jobbet med mange spillere fra denne kampen gjennom årene. Det er en fabelaktig kamp. Jeg vet at det er en rivalisering og folk vil bekymre seg for at hun kommer over streken, men det er en strålende kamp. sportslig rivalisering. Det er et flott spill å være en del av.
«Vi ser på dette som en test for laget vårt, i en skremmende atmosfære. Slike kvelder har vært viktige for vår fremgang, så det skal være flott å oppdage de som ennå ikke har opplevd dem. Det er en utfordring at vi «
Clarke: Vi prøver å tette gapet
Skottlands trener Steve Clarke:
Skottlands manager Steve Clarke forventer en konkurransekamp når Skottland er vert for England i en vennskapskamp for å minnes 150-årsjubileet for fotballens eldste kamp.
«Det har tatt 150 år, så de er fortsatt gode kamper, fortsatt konkurrerende kamper.
«I den moderne tid, absolutt, i min levetid, har England sannsynligvis beveget seg litt lenger frem. Vi prøver å tette gapet til dem, og vi vil finne ut i morgen hvor mye vi har tettet det gapet.
«Det vil være en konkurransekamp, hvis du kan ha noe slikt. Jeg tror begge lag vil ønske å vinne. Det er klart at guttene fra begge sider samhandler med hverandre i forskjellige klubber. De krysser veier hele sesongen, så begge lag ønsker å skryte rettigheter.
«Vi skal prøve å ta fra denne kampen det vi trenger å ta bort fra den, så jeg har noen ting jeg vil se på banen, og teste oss mot toppmotstander, hvem vi skal komme opp med mot oftere i de neste 12 til 18 månedene.
«Gareth vil bruke det slik han vil. Jeg tror ikke det spiller noen rolle hvordan de to lagene forbereder seg eller hvordan de to sidene oppfører seg når vi kommer hit, [with] atmosfæren i spillet. De kommer til å være veldig konkurransedyktige, og det bør være en god match.»
Vil Colwill og Nketiah ha sine sjanser i England?
Rob Dorsett, seniorreporter fra Sky Sports News:
«Kieran Trippier skal være på pressekonferansen med Gareth Southgate i dag, noe som vanligvis er en indikasjon på at han kommer til å starte.
«Betyr det at han kommer tilbake i stedet for Kyle Walker eller venstre bak i stedet for Ben Chilwell?
«Det blir nok ikke mange endringer, det er en viktig kamp.
«Dette betyr at det er vanskelig for Eddie Nketiah. Han vil være desperat etter å få sin England-debut. Jeg forventer at Harry Kane leder linjen, så han må kanskje vente på sin tur, men jeg tror Southgate vil ønske å få ham på banen.
«Du vil nok si det samme om Levi Colwill. Jeg tror Southgate vil gi ham spilletid. Det er mulig han starter på siden Harry Maguire. Det var merke Guéhi han spilte mot Ukraina og han gjorde ingen feil. Vi vil vente og se.
«En av tingene som kan endre seg er målvakten. Vi vet det Jordan Pickford er førstevalget men Aaron Ramsdale reiste mye med England og hadde svært få muligheter. Dette kan være en god mulighet for Southgate til å se ham i aksjon – eller til og med Sam Johnstone.«
Tre minneverdige kamper mellom England og Skottland
England og Skottland kommer sammen på Hampden Park for å minnes 150 år med den eldste landskampen. Et tilbakeblikk på de mest minneverdige kampene mellom disse to lagene siden…
England 2-0 Skottland – EM 96: En andre omgang som hadde alt å glede seg over. Illusjonisten Uri Geller hevder å ha flyttet ballen til straffemerket for en 12-yard glipp fra Gary McAllister, bare for at Paul Gascoigne skulle score et av Englands beste mål for sitt andre. Og så tannlegestolfesten!
England 2-3 Skottland – 1967: The Three Lions ble nylig kronet til verdensmestere – men led et sjokktap mot Skottland på Wembley for å avslutte deres 20-kamper ubeseirede løp. Denis Law, Bobby Lennox og Jim McCalliog scoret alle og skottene holdt på til tross for at Geoff Hurst og Jack Charlton fant nettet.
England 3-2 Skottland – 2013: Rickie Lambert, husker du ham? Den tidligere Southampton- og Liverpool-spissen scoret med sin første – og eneste virkelig minneverdige – touch for England på sin debut for å avgjøre en thriller etter at en Kenny Miller-dobbel ga Three Lions en skrekk.
Følg Skottland v England på Sky Sports digitale plattformer via livebloggen tirsdag kveld; avspark klokken 19.45.
