Det er oppdaget store forekomster av fosfor i Norge. Denne oppdagelsen har stor innvirkning på produksjonen av solceller og gjødsel.
Store fosfatforekomster oppdaget i Sørvest-Norge kan potensielt gi elbiler, solceller og gjødsel i 100 år.
Den verdifulle malmen ble oppdaget i 2018 av Norge Mining, som i mai annonserte at de hadde funnet 70 milliarder tonn av materialet.
Fosfat er rikt på fosfor, som er en viktig komponent i mange grønne teknologier samt gjødsel. Denne oppdagelsen kommer på et avgjørende tidspunkt da Europa sliter med forsyningsproblemer.
EU advarer mot mangel på fosfat
I 2012 advarte Haag i en rapport om en overhengende mangel på fosfat. Russland har de største reservene av denne kjemiske forbindelsen, men importen har vært begrenset siden invasjonen av Ukraina.
Marokko, Kina, Iran og Syria har også betydelige forekomster av dette stoffet, men angrepskrigen hadde likevel en innvirkning som gjenspeiles i prisveksten på gjødsel.
Tidligere i år advarte forskere mot «fosfogeddon». Vi må «håndtere fosfor på en mye smartere måte», sa professor Phil Haygarth ved Lancaster University til den britiske avisen The Guardian. «Hvis vi ikke gjør dette, vil vi møte katastrofe.» Professor Penny Johnes ved University of Bristol sa det enda tydeligere: «Uten fosfor er det ikke noe liv på jorden. »
Fosfatgjødsel har blitt avgjørende for å sikre global matproduksjon. Men avrenningen produserer også algeoppblomstring som truer fiskebestandene og produserer metan, som forårsaker klimaendringer.
Norge har nok fosfor til å vare et århundre
Nye forekomster oppdaget i Skandinavia kan teoretisk dekke verdens behov for batterier og solceller i 100 år, har Norge Mining bekreftet.
Etter oppdagelsen av steinen sa næringsminister Jan Christian Vestre at Norge har en «forpliktelse» til å utvikle «den mest bærekraftige gruveindustrien i verden».
Den globale økonomien bruker 45 millioner tonn fosfor hvert år. Når malmen er utvunnet, kan den bearbeides til fosforsyre og har et bredt spekter av bruksområder, inkludert litiumjernfosfatbatterier samt dyrefôr.
En «betydelig» oppdagelse
«Når du finner noe av denne størrelsesorden i Europa, større enn noen annen kilde vi kjenner til, er det betydelig,» sa Michael Wurmser, grunnlegger og viseadministrerende direktør i Norge Mining, til nyhetssiden Euractiv. «Vi tror at fosforet vi kan produsere vil være viktig for Vesten: det vil sikre dens autonomi,» fortsatte han.
Fosforraffinering har imidlertid historisk vært svært karbonintensiv, noe som delvis forklarer hvorfor produksjonen har vært lav i Europa de siste årene.
ANNONSENorge Mining planlegger å bruke karbonfangst og -lagring for å kompensere for miljøpåvirkningen fra produksjon, selv om effektiviteten til disse teknologiene har blitt kritisert gjentatte ganger.
Det er ikke bare fosfat som ble oppdaget på stedet. De var også store forekomster av viktige råmaterialer titan, ofte brukt til ledderstatning eller i flykonstruksjon, og vanadium, brukt til å styrke stål.
