Denne onsdagen åpner historiens største klimarettssak for Den europeiske menneskerettighetsdomstolen (EMK). 32 europeiske stater, inkludert Tyskland, må svare for storkammeret i Strasbourg-domstolen. De er anklaget for å ha tilsidesatt menneskerettighetene med sin tidligere og nåværende klimapolitikk.

Seks unge portugisere i alderen 11 til 24 sendte inn en klage. Søksmålet deres er mot alle EUs medlemsland samt Norge, Russland, Sveits, Tyrkia og Storbritannia.

En av dem er Martim Duarte Agostinho, 20 år. Skolen hans måtte da stenges på grunn av røyken. Han husker grusomheten ved å oppdage omfanget av ødeleggelsene forårsaket av brannene så nær hjemmet hans.

De ekstreme hetebølgene jeg har opplevd de siste somrene viser at min generasjon og jeg må gjøre alt som står i vår makt for å tvinge regjeringer til å sikre fremtiden vår.

Martim Duarte Agostinho og de andre saksøkerne sier at de 32 statene bryter menneskerettighetene deres ved ikke å redusere klimagassutslippene som driver klimaendringene raskt nok.

Her er saksøkerne:

De er ikke bare interessert i utslipp innenfor de nasjonale grensene til statene som blir tiltalt. Statene bør også sikre at de reduserer utslipp forårsaket av import av varer eller virksomheten til selskaper i utlandet.

Klimaendringer har allerede skadelige effekter på deres fysiske og mentale helse, sier Martim Duarte Agostinho og hans kolleger. Det vil bli mye verre i fremtiden. «Hvis det ikke gjøres umiddelbare tiltak for å redusere utslippene, vil stedet der jeg bor snart bli et uutholdelig fyrrom,» sier han.

Vårt budskap til dommerne 27. september er enkelt: be disse regjeringene om å gjøre det som er nødvendig for å sikre at vi har en levelig fremtid.

Ungdommene støttes i rettssaken av en rekke internasjonale organisasjoner som menneskerettighetsorganisasjonen Amnesty International, miljøorganisasjonen Greenpeace og Global Legal Action Network, en organisasjon som spesialiserer seg på denne typen rettssaker. Dens grunnleggende direktør erklærte rett ut til ZDF:

Det er virkelig et tilfelle av David mot Goliat. Dette tiltaket er enestående i omfang og konsekvenser, og det går inn i rettshistorien. Aldri før har så mange land måtte forsvare seg i retten, noe sted i verden.

Europarådets kommissær for menneskerettigheter, Dunja Mijatović, er også involvert i debattene. Hun ser et mulig brudd på statenes menneskerettighetsforpliktelser dersom de ikke i tilstrekkelig grad beskytter klimaet eller i tilstrekkelig grad forhindrer klimaskadelige aktiviteter.

På rettssiden er til sammen 22 dommere involvert i saksbehandlingen. Saken blir behandlet med spesiell prioritet på grunn av «viktigheten og det haster med spørsmålene som er reist», avgjorde retten i oktober 2020, kort tid etter at søksmålet ble anlagt.

Ifølge dokumenter tilgjengelig for ZDF forsøkte de siktede statene og Tyskland å forhindre dette. Retten nektet.

Ifølge en ZDF-studie kalte Tyskland også søksmålet for uakseptabelt og nektet for å ha noen innflytelse på levekårene til saksøkerne med sine klimagassutslipp. Det er ventet dom neste år.