Før starten av Rally Japan: hvem vil være på pallen?

Posted On: november 16, 2023

Det japanske rallyet vil finne sted for åttende gang. I fjor kom konkurransen tilbake i kalenderen etter tolv år. Den ble vunnet av Neuville (Hyundai), men den ble også ledsaget av et dramatisk øyeblikk da Hyundaien til spanjolen Dani Sordó brant fullstendig.

Hvor går veiene?

Det japanske rallyet finner sted på vanskelige asfaltveier i fjellene i Aichi og Gifu prefekturer, nær byen Nagoya. Mange er tekniske og smale av natur, svingete treslag med stadig skiftende grepsnivåer. Serviceparken vil igjen bli plassert på Toyota Stadion, som i år vil arrangere spesielle arrangementer i tillegg til start- og målseremoniene. Superspesialen fant sted først torsdag kveld, så igjen på slutten av fredag og lørdag. Fredag er den lengste dagen med 133,26 kilometer med konkurranse og inkluderer den kjente trioen av spesialetapper nordøst for Toyota City, som kjøres to ganger på hver side av middagstjenesten.

Lørdag vil finne sted mot sør, rundt Okazaki, hvor to passasjer av superspesialen vil gå foran dekkmonteringssonen midt på dagen. Formiddagens to første fjellprøver gjentas på ettermiddagen før neste etappe i Shinshiro og returen til Toyota Stadium. Seks spesialetapper vil avslutte rallyet på søndag og drive handlingen nordøstover til Nakatsugawa, hvor en annen dekktilpasningssone vil dele de to løkkene i tre spesialetapper. 304,66 kilometer målt i 22 etapper venter på deltakerne i konkurransen.

Sentraleuropeisk rally ved mål: Neuville-vinner, verdensmester i Rovanperä

Toyota vil vinne på hjemmebane

Toyota-fabrikkteamet kommer hjem med verdensmesterskapstitler. Finske Kalle Rovanperä vant sin andre tittel på rad ved det forrige arrangementet, Central European Rally. I år vant Toyota et hat-trick i merkevurderinger. I fjorårets utgave var merkets mest suksessrike rytter nasjonaljageren Takamoto Katsuta, som endte på tredjeplass.

Jari-Matti Latvala (lagleder): «Vi går mot slutten av nok en utrolig sesong for laget vårt. Målet vårt er fortsatt å vinne Rally Japan, som er en av to hjemmekamper for oss. Vi vil ha alle fire førerne til start, og de trenger egentlig ikke å bekymre seg for mesterskapet lenger. Så de kan gjøre alt de kan for å vinne. Det er en utfordring fordi, selv om det er den andre asfaltkonkurransen på rad, er veiene i Japan veldig forskjellige fra de i Sentral-Europa. Uten mulighet til å teste før rallyet, må vi kunne justere bilens innstillinger deretter.

Kalle Rovanperä: «Jeg liker alltid å reise til Japan, og det vil være godt å komme tilbake med mesterskapet allerede sikret, akkurat som i fjor. Testene er virkelig vanskelige og veiene passer kanskje ikke meg så godt som noen andre asfaltrallyer. Vi gjorde ikke vårt beste der i fjor, men denne gangen vil jeg virkelig forbedre meg. Det er et hjemmerally for laget og vi har alle som mål å oppnå et bedre resultat. Å være Toyota-sjåfør er en travel jobb, men vi kan nyte dette rallyet uten press. Jeg håper vi kan få et godt resultat.»

Elfyn Evans: «Rally Japan vil være et viktig rally for meg og laget, og vi ønsker selvfølgelig å avslutte sesongen på en god måte. Det er absolutt ikke en lett konkurranse, men vi har kjempet for seier til nå. på slutten av sist. år.Forhåpentligvis kan vi få samme tempo igjen denne gangen.Selv om vi kjenner de fleste testene er det noen ukjente fordi vi ikke kan teste på forhånd på slike veier Systemet er derfor basert på det vi hadde i fjor og det vi har lært siden den gang. Vi skal gjøre vårt beste for å tilpasse oss.

Sébastien Ogier: «Jeg ser frem til Rally Japan. Selv om vi allerede har oppnådd hovedmålene våre for sesongen som et lag, føler jeg som Toyota-fører fortsatt ansvaret for å prøve å vinne i Japan. Personlig håper jeg det blir bedre enn vårt siste rally og forholdene i Japan blir litt finere.Jeg tror vi så i fjor at det ikke var like mange muligheter til å kutte hjørner.Så forholdene kan holde seg litt mer stabile for alle uansett startposisjon.Forhåpentligvis vil kjempe godt.

Formel 1-stjernen kjører Fabia

Kampene om verdensmesteren av førere og lag i WRC2-kategorien er allerede avgjort til fordel for Andreas Mikkelsen (Škoda Fabia RS Rally2) og Toksport WRT1-teamet, som er et kundeteam til Škoda Motorsport. «Vi hadde en ekstraordinær sesong. Det var en tøff kamp om tittelen. Škoda Fabia RS Rally2-bilen er perfekt egnet for asfaltveier. Mitt klare mål er å oppnå en fjerde seier i mesterskapet i år», forklarer Mikkelsen.

I Japan er det fokus på kampen om WRC2 Challenger-tittelen og en kjendisgjest. Polakken Kajetan Kajetanowicz og russeren Nikolaj Gryazin skal prøve å forbigå den nåværende lederen i WRC2 Challenger-kategorien, finnen Sami Pajari. Disse tre førerne vil ta rattet i Škoda Fabia RS Rally2. Kajetanowicz tapte 10 poeng til Pajari og Gryazin 22 poeng.

Finske Heikki Kovalainen, som har 111 Formel 1-starter, vil konkurrere med de vanlige deltakerne i WRC2-kategorien ved rattet i en Škoda Fabia Rally2. Den ungarske Grand Prix-vinneren i 2008 har konkurrert i både kretsracing og rally i Japan siden 2015. Kovalainen vil dele Team Aicellos Škoda Fabia Rally2 med den lokale co-driveren Sae Kitagawa. Takket være ham vant han den japanske tittelen i bilkonkurranser i fjor og i år. Under fjorårets Rally Japan tok dette blandede mannskapet en god fjerdeplass i WRC2-kategorien. I løpet av 2023-sesongen startet Kovalainen også Rally Finland, hvor han brukte fossilfritt syntetisk drivstoff og smøremidler.

Visste du at…

Japan Rally ble allerede kjørt som en del av World Rally Championship (WRC) mellom 2004 og 2010, så på grus?
Siden 2020 har dette rallyet vært en del av WRC-kalenderen igjen, denne gangen som et helt nytt asfaltarrangement, men i 2020 og 2021 måtte det avlyses på grunn av pandemien?
Japan Rally Service Zone ligger på en fotballstadion i storbyen Nagoya, Japans fjerde største by, omtrent 400 kilometer vest for Tokyo.

Bestilling pågår (etter 1 av 22 RZ)

1. Neuville, Wydaeghe (Bel./Hyundai i20 N Rally1) 1:47,6; 2. Lappi, Ferm (Fin./Hyundai i20N Rally1) +0,7; 3. Tänak, Järveojä (Est./Ford Puma Rally1) +1,4; 4. Sordó, Carrera (Sp./Hyundai i20N Rally1) +1,8; 5. Katsuta, Johnston (Japan/Toyota GR Yaris Rally1) +3,1; 6. Rovanperä, Halttunen (Fin./Toyota GR Yaris Rally1) +4,0; 7. Fourmaux, Coria (Fr./Ford Fiesta Rally1) +4,5; 8. Ogier, Landais (Fr./Toyota GR Yaris Rally1) +4,7; 9. Evans, Martin (Storbritannia/Toyota GR Yaris Rally1) +4,9; 10. Grjazin, Aleksandrov (Skoda Fabia RS Rally2) +5,3; 11. Mikkelsen, Eriksen (Norge/Skoda Fabia RS Rally2) +6,6; 12. Kajetanovicz, Szczepaniak (Pol./Skoda Fabia Rally2 evo) +7,5; 13. Kovalainen, Litagawa (Fin., Japan/Skoda Fabia R5) +8,7; 14. Munster, Loukka (Luc., Bel./Ford Puma Rally1) +9,8; 15. Chwist, Heller (Pol./Škoda Fabia Rally2 evo) +13.3.

Resultatene er ikke offisielle.

Resten av Rally Japan-programmet

Torsdag 16.11. – 23:04 RZ2 (23,60 km).

Fredag 17.11. – 0:04 RZ3 (19,38 km), 1:02 RZ4 (22,53 km), 5:36 RZ5 (23,60 km), 6:36 RZ6 (19,38 km), 7:34 RZ7 ( 22,53 km), 11:35 RZ8 (2,10 km).

Lørdag 18.11. – 00:04 RZ9 (20,32 km), 1:05 RZ10 (14,78 km), 3:15 R11 (3,18 km), 3:26 RZ12 (3,18 km), 5:04 RZ13 (20,32 km), 6:05 RZ14 (14,78 km), 7:11 RZ15 (6,70 km), 11:35 RZ16 (2,10 km), 23:05 RZ17 (7,52 km).

Søndag 19/11 – 00:03 RZ18 (22,92 km), 00:56 RZ19 (11,60 km), 3:04 RZ20 (22,92 km), 3:57 RZ21 (11,60 km), 6:15 RZ22 (7,52 km).

DUCKAR: To tsjekkere tar starten av Dakar med den legendariske Duck. Marek Eben engasjerte seg også

Verdensmesterskapsrangering (etter 12 av 13 stevner)

Ryttere: 1. Rovanperä (Fin./Toyota GR Yaris Rally1) 235 poeng; 2. Evans (britisk/Toyota GR Yaris Rally1) 191; 3. Neuville (Bel./Hyundai i20 N Rally1) 184; 4. Tänak (Est./Ford Puma Rally1) 162; 5. Ogier (Fr./Toyota GR Yaris Rally1) 114; 6. Lappi (Fin./Hyundai i20 N Rally1) 98; 7. Katsuta (Japan/Toyota GR Yaris Rally1) 89; 8. Sordó (Sp./Hyundai i20 N Rally1) 63; 9. Suninen (Fin./Hyundai i20 N Rally2 og Hyundai i20 N Rally1) 42; 10. Solberg (svensk, britisk/Skoda Fabia RS Rally2) 33; 11. Loubet (Fr., Bel./Ford Puma Rally1) 29; 12. Greensmith (britisk/Skoda Fabia RS Rally2) 26; 13. Mikkelsen (Norge/Skoda Fabia RS Rally2) 23; 14. Breen (Irland/Hyundai I20 N Rally1) 19; 15. Rossel (Fr./Citroën Rally2) 16; 16. Pajari (Fin./Skoda Fabia RS Rally2) 12; 17. Latvala (Toyota GR Yaris Rally1) 11; 18. Kajetanovicz (Pol./Škoda Fabia Rally2 evo) 11; 19. Fourmaux (Ford Fiesta Rally2) 8; 20. Lindholm (Fin./Hyundai i20 N Rally2) 6; 21. Munster (Luc./Ford Puma Rally1) 6; 22. Grjazin (Skoda Fabia RS Rally2) 6; 23. Ciamin (Fr./Škoda Fabia RS Rally2) 2; 24. Marczyk (Pol./Škoda Fabia RS Rally2) 2; 25. Veiby (Norge/Volkswagen Polo GTI R5) 2; 26. Prokop (Ford Fiesta Rally2) 1; 27. Cais (CZE/Škoda Fabia RS Rally2) 1.

Merker: 1.Toyota 504; poeng; 2.Hyundai 399; 3. Ford 271.

WRC2: 1. Mikkelsen (Norge/Skoda Fabia RS Rally2) 111; 2. Greensmith (Storbritannia/Skoda Fabia RS Rally2) 111; 3. Rossel (Fr./Citroën Rally2) 104; 4. Solberg (svensk, britisk/Skoda Fabia RS Rally2) 91; 5. Pajari (Fin./Skoda Fabia RS Rally2) 86; 6. Kajetanowicz (Pol./Škoda Fabia RS Rally2) 78; … 11. Cais (CZ/Škoda Fabia RS Rally2) 38; 13. Prokop (CZ/Ford Fiesta Rally3) 36.

43 ryttere fikk poeng.