Den finske regjeringen har besluttet å stenge fire grenseoverganger i det sørøstlige Finland for å motvirke den nylige økningen i «ulovlig handel» fra Russland. Målet er å handle mot «orkestrerte» migrasjoner.
Som svar på det økende antallet asylsøkere uten utilstrekkelige reisedokumenter som har krysset Finlands østgrense til Russland de siste dagene, vil Finland stenge grenseovergangene til Imatra, Niirala, Nuijamaa og Vaalimaa natten over lørdag, i det sørøstlige Finland.
– Dette er strenge og ekstraordinære tiltak, men de er nødvendige for å stoppe ulovlig handel nå, sa statsminister Petteri Orpo og innenriksminister Mari Rantanen på pressekonferansen torsdag (16. november). De la til at antallet asylsøkere vokste raskere enn regjeringen forventet og at det var forberedt tøffere tiltak.
Kabinettvedtaket gjelder uten restriksjoner frem til 18. februar 2024 og vil snart bli debattert i Stortinget gjennom en uttalelse fra statsministeren.
Dette er den første anvendelsen av de nye bestemmelsene i grensekontrollloven, revidert for et drøyt år siden. Det gir regjeringen makt til å innføre restriksjoner for å forhindre en alvorlig trussel mot offentlig orden, nasjonal sikkerhet eller folkehelse.
Orpo og Rantanen begrunnet vedtaket med at antallet grensepasseringer har økt betydelig de siste dagene. Rantanen sa at tiltakene var et svar på handlinger orkestrert av Russland og ikke hadde noe med innvandringspolitikk å gjøre.
«Det handler ikke om innvandring eller asylpolitikk, men det handler om å få folk til å komme hit, og det er ikke antallet som er viktig, men fenomenet bak,» sa Orpo.
En kilde nær saken bekreftet at dette problemet vekker bekymring på høyeste nivå og blir tatt på alvor i Helsingfors.
«Det handler om å unngå et polsk-hviterussisk scenario fra begynnelsen. «Det handler om å nappe det i knoppen», sa kilden til Euractiv, med henvisning til migrantkrisen på den polske grensen i 2022. Ifølge Polen ble denne krisen orkestrert av Hviterussland, og brukte migranter som et politisk verktøy for å legge press på EU . .
Samtidig tas asylsøknader fortsatt i mot ved grenseovergangene til Salla og Vartius, tusen kilometer nord for Viborg. Raja-Jooseppi og Kuusamo, i nord, vil også holde åpent inntil videre.
På pressekonferansen sa Orpo også at Finland var i kontakt med EU og Norge, som også deler landegrense med Russland. Det var imidlertid ikke snakk om forhandlinger med Russland.
Kontreadmiral Markku Hassinen la til at finske grensevakter hadde kontaktet russiske grensevakter og uttrykt bekymring. Det er imidlertid ikke mottatt svar på spørsmålet om hvorfor Russland endret sin politikk og nå hjelper papirløse flyktninger med å krysse den finske grensen.
Han snakket om en alvorlig trussel mot nasjonal sikkerhet, som allerede hemmer myndighetenes arbeid på østgrensen. Hassinen sa at han var klar til å ta raske og økte tiltak.
På pressekonferansen ønsket ikke statsrådene å spekulere i utviklingen fremover, for eksempel om flere flyktninger ville krysse skogene ved å omgå grenseposter. De avviste også å kommentere mulige flyktningleirer som måtte bli satt opp på russisk side av det finske grensegjerdet.
Ifølge Orpo er hovedmålet nå å stoppe menneskehandel.
Rantanen lovet også en informasjonskampanje på sosiale medier med beskjeden: «Grensen er stengt. Det er ikke verdt å komme til Finland.
[Bearbeitet von Kjeld Neubert]
