NATO begynner for alvor: Under navnet «Steadfast Defender» lanserer den vestlige militæralliansen for tiden en rekke storstilte manøvrer og øvelser over hele Europa. 19 medlemsland er involvert, med totalt rundt 80 000 soldater. Målet med manøvrene: NATO ønsker å trene rask utplassering av kampenheter over lange avstander.

Dette er ikke nytt: For noen år siden praktiserte for eksempel de amerikanske væpnede styrkene overføring av større enheter – opptil 8000 mann hver – fra USA til Europa én gang i året under navnet «Defender». Utbruddet av koronapandemien satte imidlertid en midlertidig slutt på denne situasjonen: «Defender»-øvelsen som var planlagt for 2020 ble derfor kansellert, og ingen slike øvelser fant sted de påfølgende årene heller.

Så nå «Steadfast Defender». Ser man godt etter – og spør for eksempel Bundeswehr – er «Steadfast Defender» en slags samlebetegnelse for øvelser og manøvrer på nasjonalt nivå. I Tyskland har Bundeswehr lansert treningsserien «Quadriga 24», som hovedsakelig foregår fra mars til mai. Den består av fire store komplekser og et større antall mindre øvelser på omtrent nivået til en brigade (en brigade inkluderer opptil 3000 tropper) eller bataljon (500 til 1000 tropper). De fire store kompleksene heter «Grand Nord», «Grand Sud», «Grand Centre» og «Grand Quadriga».

Den første øvelsen er «Great North» i Norge, hvor den 23. fjellinfanteribrigaden til Bundeswehr stasjonert i Bayern deltar. Denne øvelsen har allerede startet med overføring av tropper og fjellutstyr til Skandinavia i februar. Øvelsen «Store Sør» fokuserer på de sørøst-europeiske NATO-medlemslandene Ungarn og Romania. Rapid Forces Division (DSK) i Bundeswehr med sine fallskjermjegere samt spesialstyrkekommandoen (KSK) vil være involvert.

Samtidig vil enheter av Panzergrenadierbrigade 41 være til stede ved «Grand Center» i Polen og Litauen, inkludert 803 Panzer Pioneer Battalion stasjonert i Havelberg i Sachsen-Anhalt. Dette flytter for tiden rundt 400 soldater og deres kjøretøy til Panzergrenadierbrigade 41. Hohenfels militære øvingsområde i Bayern, hvor den multinasjonale øvelsen «Allied Spirit», en av deløvelsene, vil finne sted fra 9. til 17. mars nevnt ovenfor fra » Quadriga 24″.

Flertallet av Bundeswehr-enhetene som er stasjonert i det sentrale Tyskland – som 393. stridsvognsbataljon i Bad Frankenhausen eller 13. rekognoseringsbataljon i Gotha – vil bare delta i kulminasjonen av Quadriga «Grand Quadriga» til våren. 10. panserdivisjon, med totalt rundt 3200 soldater, skal overføres til Litauen. Fellesøvelser med vertsnasjonens militære og andre NATO-stater vil da finne sted i det baltiske landet. Ifølge Bundeswehr vil overføringen begynne i slutten av april og vil bli utført med land, luft og sjø. Manøvrene i Litauen vil så finne sted i mai.

Men ifølge Bundeswehr vil enhetene fra Thüringen og Sachsen som tilhører 10. panserdivisjon – de er underlagt 37. Panzergrenadierbrigade – stort sett ikke være i Litauen, men trene i Tyskland. For eksempel vil Bad Frankenhausen stridsvognsbataljon trene elveoverganger med sine Leopard 2 stridsvogner på et militært øvingsfelt i Sachsen-Anhalt, mens Gotha rekognoseringsbataljon vil trene i områder byområder i samarbeid med enheter fra Tsjekkia og Norge. Pioner-tankbataljonen 701 fra Gera og forsyningsbataljonen 131 fra Bad Frankenhausen er også til stede overalt.

383 IT-bataljonen stasjonert i Erfurt vil delta i «Grand Quadriga» og «Grand Sud» med redusert styrke. Enheten er underlagt CIR-kommandoen (Cyber ​​and Information Space) til Bundeswehr. Deres jobb er å sikre at tropper kan kommunisere trygt under øvelser eller mens de er utplassert.

Bundeswehrs logistikkkommando i Erfurt spiller en sentral rolle i «Quadriga 24», som organiserer eller støtter transport av materialer og mennesker med sine underordnede enheter. For eksempel, i midten av februar, var spesialister fra et havnehåndteringsselskap i Emden opptatt med å laste utstyr fra de bayerske fjelltroppene på skip, og noe lignende er også planlagt for andre overføringer, for eksempel innenfor rammen av «Grand Qudriga». .

Ifølge hæren vil rundt 12.000 Bundeswehr-soldater delta i «Quadriga 24», med rundt 3.000 kjøretøy og 30 fly. Grunnen til at NATO i økende grad vil sette inn tropper i 2024, med vekt på Øst-Europa, er Russlands angrepskrig mot Ukraina. Russlands annektering av Krim, en del av Ukraina, i 2014 fikk NATO til å inkludere slike flytteøvelser i sin treningsplan. Disse øvelsene har intensivert siden invasjonen av Ukraina av russiske tropper i februar 2022.

Signalet til Russland: i tilfelle et angrep på et NATO-land vil alliansen sende tropper fra ulike regioner i verden for å forsvare det. Siden den siste militære utviklingen hovedsakelig er fokusert på Øst-Europa, påtar Tyskland en viktig rolle som et knutepunkt, transittland og logistisk ryggrad for NATO-tropper sendt til Europa fra ballast. Havner, motorveier, militære treningsområder og annen infrastruktur blir viktige installasjoner for allierte tropper – og strategisk viktige mål for en potensiell fiende og dens missiler og droner.

Dette er en av grunnene til at Forsvarsdepartementet, Bundeswehr og sivile sikkerhetsmyndigheter jobber hardt med den s.k. Driftsplan Tyskland. Målet er å sikre at landet er forberedt på å møte slike angrep.