Forrige uke på ATP Tour brakte et par ATP 500-turneringer, men Acapulco-selskapet var det som produserte de fineste øyeblikkene. De tre beste puncherne inkluderte Tommy Paul, Taro Daniel og sist, men ikke minst, Ben Shelton, hvis punch lett kan være med på «årets punch».

3. Tommy Paul og hans maratonevner

Dette året har vært veldig travelt spillermessig. Duellen i semifinalen i ATP 500-turneringen brakte det amerikanske derbyet mellom Fritz og Paul. Dette spillet gikk ned i historien. Det varte i 3 timer og 29 minutter, noe som gjør det til den lengste kampen som noen gang er spilt i Acapulco.

I starten av tredje sett var det kamp om åpningen på Pauls serve. Denne flotte atleten bekreftet etiketten til en av de raskeste spillerne på kretsen da han, etter å ha løpt mot nettet, kunne kjøre ballen bak ryggen og i tillegg slå landsmannen på en god måte.

Til slutt kunne semifinalisten i årets Australian Open avslutte kampen med å vinne etter resultatet 6:3, 6:7 og 7:6. Han kunne imidlertid ikke dominere hele turneringen. I finalen var det kanskje ikke nok fysisk styrke, og australske Alex De Minaur tok triumfen over Mexico.

2. «Tweener» Daniel og turneringens største overraskelse

Allerede i andre runde måtte andreseedet Casper Ruud si farvel til turneringen i Acapulco. Den fjerde spilleren i verden ventet i kampen i andre runde den japanske Taro Daniel, bare hundre tredje spiller på stillingen.

Daniel utførte imidlertid flotte stunts. Kampen gikk ned til et avgjørende sett og kunne forventes å nærme seg tretimersgrensen.

På 3:4 i det avgjørende settet ble kampen endret til serve av japanerne. Ruud lobbet først motstanderen for så å trekke Daniel ut «tweener», altså et skudd mellom bena med ryggen mot nettet. Daniel var så vellykket med å plassere dette skuddet at nordmannen bare bommet på det, og til slutt avsluttet Daniel rallyet på nettet med en enkelt volley.

Etter dette store øyeblikket vokste kampen og til slutt måtte den avgjøres først i siste tie-break. I den brukte Taro Daniel sitt første og eneste matchpoeng for å kreve sitt livs seier etter nesten tre timer. I de påfølgende kvartfinalene var den siste vinneren De Minaur over sin styrke.

1. Ben Sheltons doble magi

Doubles blir ofte oversett i ATP-turneringer, men ikke i dette tilfellet. I første runde møtte det all-amerikanske paret Shelton – McDonald det nummer fire seedede paret Cabal – Farah, så favoritten var klar. De tilbakelente amerikanerne gjorde imidlertid en god jobb med å støtte opp om Grand Slam-mesterne.

Det første settet endte i tiebreak, hvor Ben Shelton tok et drømmeskudd på 1-0. Cabal og Farah stormet til nettet i typiske doubler, hvor de bombarderte det unge talentet.

Shelton reagerte imidlertid på den harde volleyen på en enestående måte. Denne sørpoten snurret racketen rundt ryggen og fløy igjen over motstanderparet.

Dette øyeblikket bidro også til den overraskende seieren til det amerikanske paret. Shelton og McDonald vant med forholdet 7:6 og 6:4, men ble eliminert fra turneringen allerede i neste kamp.

Kilde: Tennis TV, ATP, Ben Shelton