Det er mildt sagt et kontroversielt tema: hvilket land i verden har flest øyer? Noen rangeringer setter Norge i ledelsen, andre nabolandet Sverige, men alt avhenger av hvordan opptellingen gjøres.
Og det vil ikke være på Tokyos side at vi vil si det motsatte, siden, som vi lærer Vergen, «The Japanese Geospatial Information Authority har utført en studie om emnet, den første på tretti år», får et overraskende resultat. Faktisk «14 125 øyer er identifisert. Dette tilsvarer 7 273 ekstra øyer sammenlignet med siste telling.
Hvordan forklare en slik forskjell?
«I den siste undersøkelsen, publisert i 1987 av Kystvakten, detaljer britiske medier, kart hadde blitt brukt til å telle øyer – definert som landmasser med en omkrets på minst 100 meter – noe som resulterte i totalt 6 852 øyer. I den siste studien brukte tjenestemenn det samme størrelseskriteriet, men denne gangen telte de øyene ved å bruke skannede kart og kryssrefererte informasjonen med tidligere flyfoto.
Det er dette som ga dette nye resultatet, som ennå ikke er offisielt, men som bør offentliggjøres av myndighetene i løpet av de kommende ukene.
Dermed kan Japan ta noen få plasser i verdensrangeringen av de rikeste landene på øyer, «uten å endre størrelsen på det japanske territoriet som helhet», temperament likevel Vergen som en konklusjon.
