Det er 71 milliarder tonn påvist bergfosfat i verden – dette vil være tilfelle i 2021 hun beskrev USGS United States Geological Survey. Men verdien av den norske forekomsten er anslått til minst 70 milliarder tonn.
Samtidig er fosfatbergart et grunnstoff som brukes i produksjon av fosfor til industrigjødsel. Uten den ville ikke vår sivilisasjon vært i stand til å gi nok mat til innbyggerne. De største forekomstene av fosfatstein i verden – rundt 50 milliarder tonn – er desidert i Vest-Sahara-regionen i Marokko. Andre anslås å være i Kina (3,2 milliarder tonn), Egypt (2,8 milliarder tonn) og Algerie (2,2 milliarder tonn).
Europeisk funn er derfor uunngåelig gitt omfanget. «Når du finner noe så stort i Europa i dag, som er større enn noen annen ressurs vi kjenner til, er det viktig,» sa Michael Wurmser, grunnlegger av Norge Mining, til EUractiv. Opprinnelsen til funnet.
Mat og energi
Rundt 90 prosent av fosfatene som utvinnes over hele verden brukes i landbruket til å produsere fosfor til gjødsel – en teknologi som fyller 100 år i år og som ennå ikke er erstattet. Sammen med elektrisitet er det en av hovedpilarene som tillater eksistensen av en moderne industriell sivilisasjon som er i stand til å produsere nok mat.
Men fosfor brukes også i produksjonen av solcellepaneler og litium-jern-fosfat (LFP) batterier til elbiler, samt halvledere og databrikker – om enn i små mengder.
Alle disse produktene har blitt identifisert av EU-kommisjonen som «av strategisk betydning» for å opprettholde Europas posisjon som en global makt innen produksjon av nøkkelteknologier som er avgjørende for overgangen til en grønnere livsstil.
Mengden fosfor som kreves for batteriproduksjon er for tiden minimal og forventes å representere bare rundt 5 % av den globale etterspørselen innen 2050. hevder en artikkel publisert i fjor i det vitenskapelige tidsskriftet Nature. Men store produserende land som Kina og USA «kunne søke å beskytte sine innenlandske forsyninger ved å begrense eksporten, slik tilfellet var med eksporttoll pålagt av Kina i 2008», fortsetter rapporten. artikkelen fra Nature. Fremtidige forsyningsforstyrrelser er derfor «sannsynligvis geopolitiske og økonomiske av natur, i god tid før globale forsyninger er oppbrukt,» legger studien til.
I følge industrikoalisjonen Critical Raw Materials Alliance blir kjente reserver av høyverdig bergfosfat sakte oppbrukt og holdes av fire eller fem store leverandører utenfor Europa. I tillegg er fosforraffinering en karbonintensiv prosess, noe som betyr at det meste av industrien for tiden er konsentrert i Kina, Vietnam og Kasakhstan. Tidligere ble den fortsatt produsert i Nederland, men den stoppet der på grunn av forurensning.
Takket være sine vannkraftressurser har Norge nok elektrisitet til å produsere fosfor på en mye grønnere måte enn sine asiatiske konkurrenter – og har allerede karbonfangst- og lagringsteknologi.
Fra oppdagelse til i dag
plassering oppdaget av Norge Mining allerede i 2018, da hun brukte informasjon fra Norges geologiske undersøkelse. På den tiden estimerte geologer fortsatt at forekomsten nådde en dybde på rundt 300 meter, men påfølgende års forskning har endret dette første anslaget betydelig. I juni i år indikerte forskere allerede at den strekker seg til en dybde på 4500 meter under overflaten.
Foreløpig tillater ikke teknologiene boring så dypt, og det er grunnen til at estimatet på 70 milliarder tonn kun gjelder den første tredjedelen av «fosfatfjellet», dvs. mulighetene for utnyttelse. gruvedrift opp til 1500 meter.
Foruten fosfater inneholder denne norske forekomsten også vanadium og titan, som EU klassifiserer som kritiske råvarer og som brukes i romfarts- og forsvarsindustrien.
Fra leting til gruvedrift
Nå er det meste av det vitenskapelige arbeidet gjort – og det er på tide å gå videre til advokatene. De prøver å få Norge Mining gruvekonsesjon der. Dette må gis av den norske regjeringen som etter opplysninger anser prosjektet som viktig og ønsker å gi alle tillatelser så snart som mulig.
Den har også allerede annonsert at den ikke trenger noen ekstra finansiering: den har allerede flere investorer fra Europa, USA og Japan, inkludert «to store flyprodusenter», som er interessert i å skaffe titan. I Europa tar det imidlertid i gjennomsnitt 10 til 15 år fra forskning til godkjenning.
