En avgjørelse i siste øyeblikk om å pakke fotballsko på en familieferie har begitt en tenåring fra Port Coquitlam på en reise som en dag kan se henne spille for landet sitt i verdensmesterskapet for kvinner.

Amra Becirovic, en klasse 11-elev ved Riverside High School, tilbrakte store deler av sommeren i fjor på å besøke Bosnia sammen med foreldrene, hvor de hadde bodd til de immigrerte til Canada kort tid etter slutten av borgerkrigen i 1995.

En sentral forsvarer for Metro-Ford BC Soccer Premier League U17-laget i Coquitlam, la Becirovic fotballskoene sine i kofferten rett før avreise til flyplassen i tilfelle hun hadde en sjanse til å fortsette treningen.

Akkurat da det var på tide å reise hjem til starten av skoleåret, var Becirovic i Romania og spilte en serie treningskamper med det bosniske U17 kvinnelandslaget.

«Det var som en drøm som gikk i oppfyllelse,» sa Becirovic om den usannsynlige omveien i sommerferieplanene hennes som begynte da hun tok kaffe med en lokal klubbtrener i Brcko, som hadde en forbindelse med en U19 kvinnelandslagstrener. .

Dette førte til at Becirovic raskt satte sammen en videorull av BCSPL-spillets høydepunkter og kulminerte med en invitasjon til å trene med U17-laget.

«Jeg visste ikke hva jeg kunne forvente,» sa Becirovic.

I likhet med henne var de fleste av Becirovics lagkamerater førstegenerasjons etterkommere av foreldre som forlot Bosnia.

De kom fra Sverige, USA, Norge, Tyskland, men alle snakket bosnisk.

På treningsleir og deretter den to uker lange turen til Romania ble de knyttet sammen.

Becirovic sa at den bosniske spillestilen er basert på fart og aggresjon, akkurat slik hun liker å spille. Kampforberedelser er mer intense enn klubbfotball i Canada.

«De er veldig fokusert på ferdigheter og tekniske ferdigheter med ballen,» sa hun. «Spill er raskere, raskere.»

Å ta den utviklingen hjem med Metro-Ford- og videregående lag gjorde henne til en bedre spiller, sa Becirovic.

Omvendt, selvdisiplinen hun lærte her for å sjonglere med sine sports- og skoleforpliktelser, tjener henne godt i Bosnia, hvor hun har returnert flere ganger for treningsleirer og turneringer, inkludert den nylige europeiske kvalifiseringen vunnet av Bosnia, og har plassert landet blant de beste. Kontinentets U17 damelag.

Nå, mens hun forbereder seg på å bytte til U19-siden, ser Becirovic at mulighetene åpner seg for henne for å forfølge fotballdrømmene sine, inkludert en dag å spille profesjonelt i Europa og representere Bosnia på verdensscenen.

«Det er hyggelig å se alt det harde arbeidet gir resultater,» sa hun.