SHEPHERD – Oliver Walvaag har et fly å ta om omtrent to uker.
For Cheboygan senior utenlandsk student fra Norge planla han opprinnelig å returnere til hjemlandet 1. juni.
Men med det han oppnådde på fredagens MHSAA Division 2 Athletics Regionals, kan det hende han må legge disse planene til side i minst et par dager.
Da han konkurrerte på 200 meter for menn, kvalifiserte Walvaag seg til USA ved å vinne den regionale tittelen med en tid på 23.08 for førsteplassen, og gikk over seniorlagkameraten Keegan Mosher, som tok andreplassen og kvalifiserte seg 23.12.
«Det var kjempebra,» sa Walvaag. «Jeg la merke til at jeg hadde slått Keegan (Mosher), noe som ikke er veldig vanlig. Vi konkurrerer mye og liker å pushe hverandre mye, så det var ganske gøy. Jeg var glad hele natten. Jeg vet at det er en stor sak, og jeg er egentlig bare her for året, og målet mitt har alltid vært å kvalifisere meg til USA når jeg dukket opp på regionale klubber.
«Jeg så ikke for meg at jeg var en regionsmester, så jeg er så glad for at jeg klarte det. Det er veldig kult.»
Med tiden 11.31 for tredjeplassen kvalifiserte Mosher seg også til 100, mens Walvaag så vidt bommet på fjerdeplassen på 11.53. Prestasjoner fra Walvaag og Mosher ledet Cheboygan-guttene, som endte på 11. plass som et lag med 29 poeng.
Selv om han ikke ble lenge på Cheboygan, nøt Walvaag tiden både som vinterhockeyspiller av høy kvalitet og nå som elitesprinter på banelaget.
De to jobbet med Mosher hele våren, og bygget et sterkt bånd og presset hverandre ved hvert møte.
«Det var ikke annet enn moro,» sa Walvaag. «Han er en så god løper, han er så rask. Han er raskere enn meg, men jeg bryr meg fortsatt ikke om at jeg har mer utholdenhet enn ham, så vi liker å presse hverandre, spesielt på 200-tallet.
— Det har vært ganske gøy.
Nå, hvis han kan utsette hjemreisen til Norge, vil Walvaag få sjansen til å reise til USA med Mosher. Årets banefinaler for divisjon 2 avholdes på Grand Rapids Forest Hills Eastern lørdag 3. juni.
«Jeg vet (Mosher) har prøvd å reise til USA en stund, og jeg er bare superglad på hans vegne for at han kom seg gjennom,» sa Walvaag. «Jeg håper jeg kan gjøre (stater) i tide. Jeg må (tilbake til) Norge (1. juni), men jeg skal prøve å utsette det. Det ville vært veldig gøy å gå ut der sammen og konkurrere mot de beste i staten.
Gladwin vant guttelagstittelen med 105,75 poeng.
Ecker havner på tredjeplass i høydehopp og leder Cheboygan-jentene
I mellomtiden ble Cheboygan-jentene ledet av junior Bella Ecker, som ble nummer tre i høydehopp (4-9).
«Bella gjorde det veldig bra,» sa Cheboygan-trener Walter Hanson. «Været var ikke ideelt, men hun gikk gjennom og fikk jobben gjort. Hun har gjort det bra i hele år, men formen har virkelig blitt bedre de siste ukene.
Cheboygan Girls endte på 15. plass med 4,5 poeng. Cadillac (115,43) vant jentelagstittelen.
Cheboygan-lag vil være vertskap for Straits Area Conference-mesterskapskampen på tirsdag.
