Toppen i form av hockey-VM nærmer seg sakte men ubønnhørlig. Samtidig vil interessen for svar på spørsmål om mulige avganger av tsjekkiske hockeyspillere fra NHL øke de neste ukene. Hvem kunne endelig besøke Riga og Tammerfors? Vil landslaget ha en konkurransedyktig tropp for å spille om medaljer igjen?
For å i det minste delvis kunne svare på disse spørsmålene, må vi se på de grunnleggende fakta og andre forhold. Disse inkluderer, i tillegg til helsetilstanden (som alltid er uforutsigbar på forhånd), også den nåværende formen og plasseringen til laget i tabellen som den gitte spilleren starter for.
Det svært livlige overgangsmarkedet før deadline kunne også ha hatt en betydelig innvirkning på hele situasjonen. For eksempel ville få ha forventet handelen av forsvarer Filip Hronk til Vancouver før det i det hele tatt skjedde.
Det er her den tsjekkiske fansen kan juble entusiastisk, for Vancouver er definitivt ikke blant kandidatene til knockout-etappene i den berømte cupen. Hronek, som har sitt livs sesong, kan godt presentere seg i mesterskapet.
Han reiste til Vancouver fra Detroit. Dette er laget som landslagssjef Martin Havlát vil satse mest på. Ikke det at situasjonen rundt Red Wings sin deltakelse i sluttspillet er helt tapt, men det er samtidig lite sannsynlig. I tillegg er avgangen til elitegarden Filip Hronko mer et taktisk trekk for Detroit i årene som kommer.
Detroit er imidlertid representert av flere tsjekkiske hockeyspillere. Dominik Kubalík kan bli med på landslagsangrepet. Filip Zadina er tilbake i trening, også han vil absolutt være verdt mesterskapet. Et spørsmålstegn henger fortsatt over Jakub Vrána.
Den 27 år gamle forwarden ble byttet til St. Louis. Der kunne han trolig fått plass til ønsket omstart av karrieren. Blues» utsikter for sluttspillet ser heller ikke helt rosenrøde ut. Spiller han for Bluesmen vil han definitivt være i rampelyset for verdenscuppen.
Den størst mulige hæren av representanter opererer innenfor rammen av Boston. David Pastrňák, David Krejčí, Pavel Zacha, Tomáš Nosek, Jakub Zbořil og Jakub Lauko. Med Bruins på farten for NHLs ordinære scoringsrekord, er utsiktene deres på vei inn i World Series ikke særlig realistiske.
Selvfølgelig er det alltid en mulighet for at han brenner ut i første eller andre runde av sluttspillet. Det er imidlertid ikke en sti som engang delvis kan stole på. Ikke forvent en flokk med bjørner i mesterskapet. Og hvis det skjer, vil det være en hyggelig overraskelse for den tsjekkiske innfødte, men samtidig en svært bitter sesongavslutning for disse hockeyspillerne.
Så godt som det samme kan sies om Martin Nečas fra Carolina og Ondřej Palát fra New Jersey. Selv lagene deres bør ha sluttspillet i lomma i henhold til den nåværende situasjonen. Dessuten er dette svært ambisiøse NHL-adresser, hvis tidlig eliminering vil være en stor skuffelse og fiasko for organisasjonene.
Selv Dallas» Radek Faksa assist ser ikke helt rosenrød ut. Forsvarer Jan Rutta kjemper for Pittsburgh Penguins. Den vellykkede kampanjen til Penguins i den siste perioden gir imidlertid ikke tsjekkiske trenere mye optimisme.
Hjelp fra Rangers-spissen Filip Chytil ser også høyst usannsynlig ut. Skyscraper City Club er en av de beste utfordrerne til Stanley Cup. I dette tilfellet kan vi også skrive forsvarer Libor Hájek under den røde linjen.
Tvert imot kan det sies med absolutt sikkerhet at San Jose Sharks kan hjelpe den tsjekkiske innfødte. Tomáš Hertl og Radim Šimek er for øyeblikket ute av kamp for sluttspillet. Hvis de forblir friske, vil det tekniske personalet ledet av Karim Jalonen helt sikkert kontakte dem.
STERKT MÅLFELT
Teoretisk sett er det nesten umulig for noen tsjekkisk målvakt å komme fra utlandet til VM, for vi har ganske mange i utlandet – Lukáš Dostál, Daniel Vladař, Karel Vejmelka, Petr Mrázek, Pavel Francouz, David Rittich og Vítek Vaněček. Igjen må man selvsagt se på formen til de enkelte lagene i tillegg til helsetilstanden.
Fra dette synspunktet høres ankomsten til Pavel Francouz eller Víto Vaněček ut som en utopi. Daniel Vladař kjemper fortsatt om en sluttspillplass med Calgary, mens David Rittich er mer sannsynlig å utfordre om den hellige gral med Winnipeg.
Vladař, Vejmelka og Mrázek kan derimot bli fri. Fremfor alt vil Petr Mrázeks nåværende form og spesielt helsen være avgjørende, da han tradisjonelt går glipp av store deler av sesongen på grunn av skade. V+V-paret ser mest sannsynlig ut så langt, hvis ikke Anaheims Lukáš Dostál går inn i kampen om målstolpen.
Kilde: NHL
