Vincent Kriechmayr vant Østerrikes mest prestisjefylte verdenscuprenn fredag for å gi den skielskende nasjonen en grunn til å feire sin ellers skuffende sesong så langt.
Kriechmayr vant det første av to løyper på den klassiske Streif-banen og forble den eneste østerrikske skiløperen, mann eller kvinne, som vant et verdenscuparrangement denne kampanjen.
«Streifen er en myte, en legende. For en østerriksk utforkjører det viktigste løpet,» sa Kriechmayr, som også vant to utforbakker i Italia i desember. «Å vinne i Kitzbuehel er bare fantastisk. Det er sesongens viktigste verdenscupløp. Jeg prøvde, jeg prøvde alt. Jeg presset på. Det var ikke et perfekt løp, men det var helt på grensen.»
Kriechmayr mestret den krevende banen under overskyete forhold da verdensmesteren kjørte mot sin 15. seier i karrieren, mens medfavorittene Aleksander Aamodt Kilde og Marco Odermatt bare så vidt unngikk krasj i høy hastighet.
Odermatt mistet grepet omtrent 25 sekunder ut i løpet. Den regjerende totalmesteren gjenvant balansen med høyre ski i lufta, men smalt nesten i bakstopperen. Han unngikk risiko resten av løpet og kom i mål mer enn tre sekunder bak og utenfor verdenscuppoengene.
Kriechmayr, den eneste skiløperen verken nordmann eller sveitser som vant verdenscuppen for menn denne sesongen, ble den tredje østerrikeren på de siste 15 årene som vant Kitzbuehel-løpet, etter triumfen til Hannes Reichelt i 2014 og Matthias Mayer seks år senere.
«Jeg kjempet virkelig. Hvis du ser på resultatene fra tidligere år, var jeg ikke favoritten,» sa Kriechmayr. «Men jeg ønsket å gjøre ting bedre denne gangen. Jeg tok mye risiko. Jeg var ikke feilfri, men risikoen betalte seg.»
SE | Kriechmayr vinner det 1. av 2 motbakkeløp i Kitzbühel:
Fredag vant Vincent Kriechmayr det første av to motbakkeløp på den klassiske Streif-banen i Kitzbühel, Østerrike.
Ettersom himmelen midt i løypa klarnet opp under løpet, hadde flere etternølere godt av bedre sikt.
Iført smekke nummer 43 satte Florian Schieder de raskeste tidene i midtpartiet og endte 0,23 sekunder bak Kriechmayr på andreplass for italienerens første pallplass i karrieren.
SE | Kitzbühel med to ord: «Beautiful Chaos»:
Kitzbühel skremmer løpere som kommer ned bakken. Det er også toppen av alpint.
«Lyset ble definitivt bedre, men jeg brukte det godt,» sa Schieder, hvis tidligere rekord i et verdenscuprenn var 13. «Jeg gjorde ingen store feil. Det er en drøm for en alpinløper å komme på pallen i Kitzbuehel. En drøm som går i oppfyllelse.»
Den sveitsiske skiløperen Niels Hintermann endte 0,31 bak på tredjeplass, og Jared Goldberg kom innenfor 0,35 på fjerdeplass for amerikanerens karrierebeste verdenscupresultat.
Broderick Thompson fra Whistler, BC, var den beste kanadieren på dagen, og endte 0,67 bak Kriechmayr for niendeplass.
SE | Kanadiske Thompson rangerer blant topp 10:
Broderick Thompson fra Whistler, BC, var den beste kanadieren, og endte på niendeplass i det første av to verdenscuprenn for menn i Kitzbuhel, Østerrike.
Kilde, som leder verdenscupen i utfor etter å ha vunnet fire av de seks foregående løpene denne sesongen, endte 0,97 på tempo på 16. plass.
Nordmannen tapte tid for Kriechmayr tidlig, men vant over østerrikeren ved hver påfølgende splitt. Han så ut til å ta for mye risiko i svingen da han nærmet seg målstreken. Han lente seg bakover og gikk ut av kurs, men fikk tilbake kontrollen rett før han traff et reklamebanner.
«Det var nært, veldig nært. Nesten for nært,» sa Kilde. «Det skjedde virkelig så fort. Da jeg landet smuldret jeg litt, og det hele skjer så fort. Det er Kitzbuehel, sånn er det.»
SE | Det skremmende styrtet til Brian Stemmle i 1989 i Kitzbühel:
Mens han gikk ned bakken fra Kitzbühel i 1989, hadde kanadiske Brian Stemmle en alvorlig ulykke og måtte fraktes til sykehus.
Kilde gikk på ski med høyre hånd bandasjert etter å ha brukket et bein da han traff det isete underlaget under sitt siste treningsløp torsdag.
Goldbergs amerikanske lagkamerat Travis Ganong hadde smekken nr. 1 og ledetiden hans var åtte løpere. Ganong endte 0,46 bak Kriechmayr på sjuende og sa senere at han planla å trekke seg etter sesongen.
Løpet ble avbrutt i 20 minutter etter at Henrik Roea krasjet mens han krysset mål i 140 km/t (87 mph). Nordmannen ble fraktet til sykehus med helikopter med en tilsynelatende kneskade.
En ny nedkjøring er planlagt til lørdag.
