Så langt kommer Carlos Alcaraz gjennom turneringen med stor innsikt og beviser sine høyeste ambisjoner. Alt mindre enn en triumf ville vært en skuffelse for «Carlito» på Roland Garros. Men etter hvert som han går videre gjennom Roland Garros, vil han uunngåelig møte stadig tøffere motstandere. Tennisekspert Mats Wilander har avslørt hvor tøft en kamp i dag kan være for spanjolen.
Denne uken startet Alcaraz suksessfullt sin prestasjon i sesongens andre Grand Slam, der han er blant de store favorittene. I de to første kampene tapte han kun ett sett, mot japaneren Daniel. Han slo spilleren fra starten av den andre hundre ATP 6:1, 3:6, 6:1, 6:2. Glem det.
En runde tidligere hadde han ikke engang vært på banen på to timer. Den 20 år gamle spanjolen slo Italo Cobolli 6:0, 6:2, 7:5 i årets første på Roland Garros. Denne motstanderen for ham vises bare i det andre hundre av klassifiseringen. Alcaraz sin form er imidlertid utmerket også i et lengre perspektiv. Av de femten kampene på leire han har spilt siden begynnelsen av april, har han gått seirende fjorten ganger fra banen.
Dagens duell mot kombinasjonen Nadal og Federer
Tredje runde vil bringe en mer krevende test. Den kanadiske tennisspilleren Denis Šapovalov skal møte «Carlit». Innfødte i Tel Aviv, hvor han ble født for 24 år siden av foreldre med russisk opprinnelse, venter fortsatt på et mer betydningsfullt resultat på Roland-Garros. Han overskred faktisk maksimumet denne uken ved å gå videre til tredje runde.
Men den tidligere verdens nummer 10 kan ikke undervurderes. Kanadieren har allerede spilt i semifinalen i Wimbledon og kvartfinalen i US Open. Han oppnådde også samme resultat i fjor på Australian Open.
Eurosport-tennisekspert Mats Wilander, selv tre ganger Paris-major-vinner, sammenlignet Šapovalov med to tennisikoner for noen år siden. Rafael Nadal og Roger Federer.
Flere faktorer førte ham til denne sammenligningen. Šapovals teknikk, service og sist men ikke minst er det en annen forbindelse med leirkongen. Kanadieren spiller også venstrehendt.
Hvis det er en trussel for Alcaraz på Roland-Garros i år, er det en spiller som ikke er redd for å ta risiko og som er i stand til å spille raskt. Det er dette motstanderen hans i dag burde møte.
«Denis er definitivt en spiller ingen vil spille mot. Person. Det spiller ingen rolle hvem du er og hva slags overflate det er. Du vil ikke spille mot ham, for du vet aldri hva som kommer til å skje«, legger Wilander til for Eurosport.
Sannheten er at den kanadiske tennisspilleren ennå ikke har innsett potensialet sitt. Det samme kan ikke sies om dagens favoritt. Alcaraz-seier er ventet i dag, men dagens topp på planen i Paris kan bringe hva som helst. Nøyaktig hva det vil bli avsløres i kveld på Philippe Chatriers bane.
Kilde: Roland Garros, Eurosport
