Til tross for Carlsens seier, hans sjette tittel Sjakk i Norge Praggnanandhaas triumf over den norske sjakklegenden var en betydelig milepæl, spesielt med tanke på hans begrensede deltakelse i klassiske turneringer nylig.
– Det var en vanskelig kamp. Jeg visste at jeg ville møte ham i tredje runde. Før kampen var jeg klar til å kjempe fordi vi begge hadde to uavgjorte i de to første kampene og jeg visste at han kom for å slåss. Jeg var mentalt klar for det, og han overrasket meg med en ny åpenhet, sa Praggnanandhaa til ANI.
Selv om seieren mot Carlsen utvilsomt var høydepunktet, var Praggnanandhaas samlede prestasjon i turneringen prisverdig.
I sin siste kamp mot Hikaru NakamuraPraggnanandhaa, som trengte en seier for å sikre topplasseringen, holdt fast og fikk uavgjort. Dette resultatet, kombinert med triumfen i tiebreaken, sikret ham en hederlig tredjeplass for sin første deltagelse i den norske sjakkturneringen, bak Nakamura.
Han anerkjente den psykologiske utfordringen ved å møte en formidabel motstander som Carlsen og uttrykte sin vilje til å delta i en intens kamp.
«Jeg hadde en veldig stor fordel i åpningen, og jeg klarte å konvertere den. Det var ikke lett, spesielt fordi han er en veldig god forsvarer i dårlige posisjoner, men jeg synes posisjonen var en fordel, som var nok,» sa den unge spilleren.
Selv om han erkjente at det var rom for forbedring i spillet hans under hovedkampen, anerkjente han den unike karakteren til Armageddon-formatet og dvelet ikke overdrevent ved utfallet.
«Først gikk ikke Armageddon-spillet bra for meg, men så klarte jeg å finne en god ressurs og komme tilbake. Jeg ville ikke fokusere for mye på Armageddon-spillet, siden det er et raskere format. Jeg var ganske skuffet over prestasjonen min i hovedspillet, la han til.
Til slutt økte Praggnanandhaas prestasjon på Norway Chess Tournament 2024 hans selvtillit og hans evne til å konkurrere på like vilkår med de beste spillerne i verden.
«Den norske sjakkturneringen ga meg mye tillit til min evne til å kjempe mot disse gutta på like vilkår. Jeg visste at hvis jeg spilte mitt beste, kunne jeg gjøre det. Jeg vil ikke nødvendigvis si at jeg spilte mitt beste i alle kamper i Norge, og selv om jeg egentlig ikke følte at jeg gjorde det, klarte jeg likevel å gi… Ja , jeg klarte fortsatt å spille på nivå med disse spillerne, » forklarte GM.
