I 2014 ble Juliet Jackson, hjemmehørende i Pine Bluff, kåret til en Southeastern Conference Legend ved å bli medlem av University of Arkansas Hall of Fame. Fra 1986 til 1990 var Jackson et integrert medlem av University of Arkansas «to mest suksessrike atletiske lag.
I hennes førsteårsår vant Razorbacks Women’s National Invitational Tournament, og slo California 112-80 i mesterskapsspillet. I løpet av seniorsesongen beseiret Arkansas Texas, og avsluttet sin NCAA-rekordseiersrekke for konferansen på 183 kamper og den lengste hjemmeseiersrekka i nasjonen på 47 kamper.
Jackson bidro til Razorbacks» seier 82-77 med fire straffekast, og ga laget en rekord på 12-1 og en Southwest Conference ordinær sesongtittel. Den sesongen på NCAA-turneringen scoret Jackson 30 poeng da han hjalp hans syvendeseedede Arkansas-lag med å slå UCLA på overtid og opprørte et svært seedet Georgia-lag. Selv om Arkansas kom til Elite Eight, nådde de ikke Final Four, og tapte mot turneringsmester Stanford, 114-87.
Under et intervju med Northwest Arkansas Democrat-Gazette sa Jackson: «Jeg nøt all tiden jeg brukte [in Fayetteville]. Jeg må si at mitt siste år var det beste. Det var året vi slo Texas for å avslutte deres store seiersrekke, og året vi gikk til Elite Eight.»
Som en to ganger vinner av SWC andrelag, er Jackson for tiden topp 20 i Arkansas historie i poeng og assists. Hun rangerer 11. i karriere assist med 313. Hun hadde også et gjennomsnitt på 10,1 poeng per kamp og scoret 1 213 poeng, noe som gjør henne nummer 17 i UA karrierehistorie.
Jacksons produktive basketballkarriere begynte imidlertid ikke ved University of Arkansas. I 1983 møtte Jackson trener Jim Tyler mens han spilte i en basketballkamp i Benton. Ifølge Jackson, «Han er en av trenerne som fikk meg til å ville spille AAU-ball. Det er det som virkelig forandret fremtiden min.»
Takket være donasjoner til banker i Pine Bluff-området spilte Arkansas Angels AAU-laget til Jackson og Tyler sommeren 1984 basketball i Sverige, Finland og Norge.
Etter å ha gått inn på Pine Bluff High School, høstet Jackson mange utmerkelser. I 1984, som andre i friidrett, vant hun All-America-utmerkelser på 4×400 meter stafett. I basketball var hun Gatorade Player of the Year for Arkansas, en Parade Magazine All-American og en National High School Athletic Coaches Association All-American.
I 1985 vant Jackson AAU 18-U National Tournament Most Valuable Player-æren i Fairfax, Va., etter å ha snittet 24 poeng per kamp for Angels. Jackson er uten tvil den mest dekorerte kvinnelige idrettsutøveren i Pine Bluff High-historien.
Jackson trente AAU i seks eller syv år, men måtte gi det opp da hun tok en ny jobb ved Arkansas Community Correctional Center i Pine Bluff. På spørsmål om tiden hennes som trener AAU, sa Jackson: «Ved å coache AAU, tror jeg at jeg ga tilbake til samfunnet like mye som de ga til meg.»
Denne artikkelen kommer fra ExplorePineBluff.com, et program fra Pine Bluff Advertising and Promotion Commission. Kilder: www.nwaonline.com — SEC LEGEND: Jackson of Pine Bluff vil bli hedret for sin strålende karriere med Razorbacks; Bildekreditt: Northwest Arkansas Democrat Gazette (www.nwaonline.com.)
Ninfa O. Barnard skrev denne artikkelen for Explore Pine Bluff.com.
