MMed Andrei Medvedev kunne en tidligere sjef for Wagner-leiesoldatgruppen, anklaget for alvorlige krigsforbrytelser i Ukraina, bidra til etterforskningen deres. En er i kontakt med Medvedev, delt Norge rikskriminalpolitiet Kripos tirsdag ettermiddag. Medvedev har vitnestatus og vil bli hørt om kort tid. Kripos deltar i den internasjonale etterforskningen av krigsforbrytelser i Ukraina for Den internasjonale straffedomstolen.

Medvedev ble pågrepet fredag ​​morgen av norske myndigheter nær den russiske byen Nikel i Murmansk-regionen for ulovlig å krysse grensen og søke asyl. Ifølge advokaten hans er han nå på et trygt sted i Oslo-området.

Ifølge hans egne utsagn var flukten hans dramatisk: Han ble fulgt av grensepolitibetjenter med hunder og skutt. – Jeg hørte to skudd, kulene plystret, sa Medvedev til den fransk-baserte russiske menneskerettighetsaktivisten Vladimir Ossechkin i en video lagt ut på YouTube. Han rømte til Norge via den tynne isen i grenseelva, som han knuste med føttene.

Han sier han har henrettelsesvideoer

Ifølge hans egne uttalelser ledet Medvedev en overfallsgruppe av «Wagner»-gruppen. De var stort sett vernepliktige fanger og var involvert i kampene rundt den øst-ukrainske byen Bakhmut, sier Medvedev til avisen New York Times. Han sier han var vitne til flere henrettelser, blant annet av leiesoldater som nektet å kjempe.

Han sa også at leiesoldat Jevgenij Nushin tjenestegjorde i enheten hans. Sistnevnte hadde gått i ukrainsk fangenskap i september i fjor, men falt i hendene på «Wagner» etter en utveksling i november og ble drept med slegger som en «forræder» foran kamera. Rekrutter fra enheten hans har blitt omplassert hver uke på grunn av de store tapene, sa Medvedev til den russiske internettportalen «The Insider». «Vi var en selvmordsgruppe,» la han til. Medvedev hevdet å være i besittelse av en video som viser henrettelser. Den vil bli publisert hvis det skjer noe med den.

Etter eget utsagn deserterte han i november og gjemte seg deretter forskjellige steder i Russland til han flyktet til Norge. Allerede da ga han intervjuer til russiske og internasjonale medier. Det er også en video som angivelig viser ham overlevere sitt militære hundemerke på eiendommen til «Wagner»-hovedkvarteret i St. Petersburg i november.

Noen av utsagnene hans er motstridende. Han sa til den britiske avisen The Guardian at han bestemte seg for å flykte i juli etter at kontrakten hans gjentatte ganger ble forlenget uten hans samtykke. Andre steder sa han at han bare hadde vært med i Wagner-troppen siden juli. Ifølge New York Times ga han ingen bevis for mange av påstandene hans.

Vanlig militær avhopper «likvidert»

Prosessen er imidlertid ubehagelig for lederen for «Wagner»-leiesoldatene, Jevgenij Prigozhin. De siste ukene har han forsøkt å fremstille troppene sine som spesielt sterke og dyktige i kamp, ​​og skryter av erobringen av den lille byen Soledar øst i Ukraina. I dag er 26 år gamle Medvedev den første «Wagner»-kommandanten som var i stand til å hoppe av til et vestlig land. Prigozhin prøvde å latterliggjøre rømlingens uttalelser og såret ham. Han sa sarkastisk at Medvedev hadde jobbet i en «norsk bataljon» av leiesoldater og var «svært farlig».

Den russiske regulære hæren tar også grep mot overløpere. Onsdag ble en soldat som hadde forlatt krigssonen i Lipetsk-regionen i det vestlige Russland skutt Ukraina hadde flyktet. Dmitry Perov, 31, forlot enheten sin forrige fredag ​​og returnerte til Russland. Tirsdag besøkte han moren sin i byen Voronezh, og reiste deretter hjem til en landsby i Lipetsk-regionen, ifølge Telegram Mash-kanalen.

En letejakt publisert på Telegram sa at Perov var bevæpnet med et automatisk våpen med fem magasiner og håndgranater. Spesialstyrker skal ha sperret av det aktuelle området og Perow gjorde motstand. Med henvisning til myndighetene i Lipetsk ble det rapportert at Perov hadde blitt «likvidert». Den unge mannen ville ikke slåss, skrev menneskerettighetsaktivisten Ossetchkin på Facebook. «Han ville bare hjem.