North Central senior Adrian Mercier leverer en pitch under en distriktskvartfinale baseballkamp mot Norge 28. mai 2024 på Mike Maule Field i Norge. (Sean Chase/Daily News)
NORGE — Selv om slutten av skoleåret er en travel tid med konfirmasjoner og ferier, var Norges college-baseball-lag ute av synkronisering da det var vertskap for North Central tirsdag på Mike Maule Field for divisjon 4 District 4 pre-distriktsaksjon.
Knights holdt sesongen i live med en 6-0 seier over Jets.
«Vi spilte bra» » sa Norges hovedtrener Tony Adams. «Jeg følte at vi burde ha gått ni eller ti (løp), men vi klarte det selv, veldig dårlig baseløp. Men vi slo ballen hardt. …takk til Adrian Mercier. Vi visste at han kom til å kjempe. Det er en sånn gutt han er.
«Det er en veldig vanskelig helg med eksamen, minnedag og konfirmasjonsfester. Og vi er en hårsbredd unna rutinen. Men jeg er stolt av barna.
Etter en langhelg har flere norske spillere farget håret blondt. På spørsmål om hvor ideen kom fra, pekte flere spillere på én spiller. …første basemann Alex Ortman.
«Det handler om å skape lagbånd» » sa Ortman. «Vi prøver å rekruttere noen flere til å gjøre det, men vi har bare noen få lagkamerater så langt. Det er et blikk, det er sikkert.
For Ortman er målet å få hele laget med.
«De er en veldig sammensveiset gruppe barn, så jeg antar at noen flere vil bli med oss.» sa trener Adams.
Til tross for en tapper innsats mot 2024 Skyline Central Conference-mesterne, er North Centrals sesong over. De avsluttet sesongen 11-13.
«Vi spilte en helvetes kamp» » sa Jets hovedtrener Ben Snyder. «Gratulerer til Cole Baij. Han er en helvetes pitcher. Han kastet dem et jævla spill. Norge er et flott program og de kom helt til topps.North Central senior Adrian Mercier startet spillet på haugen. Han slo 5,2 omganger mens han slo ut to.
«Super stolt av laget vårt» » sa Snyder. «De reiste seg til anledningen. Mercier har vært en helvetes spiller gjennom hele karrieren. Han fortjener all æren han har fått. Jeg kunne ikke bedt om en bedre gutt å trene.
Etter fire år med laget var det et emosjonelt øyeblikk av lettelse for Nate Pipkorn.
«Det er super rørende» sa trener Snyder. «Nesten slutten på en epoke fordi han har vært en startpakke for oss siden han var førsteårsstudent.
Det var et spesielt øyeblikk for faren hans (Jason Mercier) å kunne gå ut dit og ta ham av haugen en siste gang.
Cameron Varda startet scoringen for Knights sent i første periode med å score på en pasning. Landon Amundson scoret også på en pasning i omgangen mens Owen Baij krysset platen etter en feltspillers valg. Da støvet la seg holdt Norge en 3-0 fordel.
Knights økte ledelsen i den femte da Owen Baij scoret på et linjekjøring fra Alex Ortman.
Deretter, i bunnen av den sjette, singlet Maddex Burklund i et løp som Varda fulgte med en RBI-singel, og ga Norge en 6-0 ledelse.
Owen Baij trakk seg fra North Central på den syvende og Knights tok seieren.
Cole Baij tok seieren for Norge. Han slo ut ti ganger på seks omganger uten å gi opp et treff, gå eller løpe. Owen Baij slo ut tre i én omgang, og brødrene kom sammen til en no-hitter med syv omganger.
