Den norske senior Ian Popp (1) runder tredje base etter å ha slått et hjemmeløp i MHSAA Division 4 District 98 tittelkamp mot North Dickinson på Mike Maule Field på fredag. (Sean Chase/Daily News Photo)

NORGE — Etter å ha kjempet mot North Central for å åpne MHSAA Division 4 District 98-runden, vant Norges universitetsbaseball-lag lørdag på Mike Maule Field for å erobre sin femte strake distriktstittel.

«Vi har holdt på med dette en stund nå, så alle holder seg sammen og holder sammen» sa senior Ian Popp. «Vi forberedte oss på dette øyeblikket, og jeg antar at vi drepte det. …Det finnes ingen bedre følelse. Bare gjør det med dine beste venner.

Knights åpnet lørdagens kamper med en 15-0 seier over Ewen-Trout Creek i semifinalen og en 16-0 seier over North Dickinson i finalen.

«Spillerne våre klarte uken veldig bra, og samholdet i laget vårt er en styrke for oss,» » sa Norges hovedtrener Tony Adams. «Stolte av måten barna våre konkurrerte og presterte gjennom dagen. »

Med distriktstrofeet i hånden ser Adams and the Knights frem til de regionale rundene.

«Vi har nådd et annet av våre mål» sa trener Adams. «Nå kan vi trene med en stor utfordring som kommer på onsdag i den regionale semifinalen.»

Knights møter Jeffers, for tredje gang denne sesongen, onsdag på Mike Maule Field klokken 16.00.

Norge slo Jets i de to foregående kampene, 4-3 og 11-1.

Første kamp

Owen Baij ledet an fra haugen mot Panthers. Han slo ut åtte slagere i fire omganger mens han tillot to gange. Han tillot ikke et treff.

Med Owen Baij ved roret gikk Knights umiddelbart til jobb i bunnen av den første. Landon Amundson scoret det første løpet på en dobbel til midtbanen. Alex Ortman fulgte det med en spasertur, og brakte Cole Baij til tallerkenen.

Cole Baij scoret to løp på en singel til venstre og Norge ledet 3-0.

Owen Baij trakk seg tilbake Ewen-Trout Creek i rekkefølge og Knights gikk tilbake til arbeidet med lovbrudd.

Nok en dobbel fra Amundson scoret Popp. Den norske offensiven klarte imidlertid kun å ta ett poeng og ledelsen var nå 4-0.

Så, sent i den tredje, blåste Knights den på vidt gap. Ortman åpnet scoringen på en vill bane.

To slagere senere scoret Bryce Adams på en Panthers-feil.

Med en ledelse på 6-0 startet Popp en rekke på én RBI for Knights. De skulle spille inn fem strake RBI-singler da ledelsen ballong til 12-0.

Norge la til tre løp i bunnen av den fjerde for å sikre seieren. AJ Gallino scoret på en feil, Cameron Varda scoret på en vill bane og Owen Baij scoret på en RBI-singel.

Landon Amundson ledet Knights med fire RBI-er. Owen Baij hadde to RBI-er mens Varda, Ortman og Cole Baij hadde en hver. Ortman og Varda hadde hver tre stjålne baser mens Landon Amundson hadde to. Popp avsluttet spillet med en perfekt 2-mot-2 på tallerkenen.

Andre kamp

Trener Adams sendte sin senior pitcher, Ortman, til haugen mot North Dickinson, og han skuffet ikke.

Ortman avsluttet dagen med åtte strikeouts på fem omganger mens han ga opp to treff og fire gange.

Med Ortman ved roret begynte Knights umiddelbart å jobbe i toppen av den første.

Owen Baij sparket i gang med en to-løps dobbel til midtbanen. Han ville score på neste slag på en vill bane. Ortman scoret på en feltspillers valg og Varda gjorde det til to med en singel til sentrum da Norge tok en 6-0 fordel.

«Alle var veldig spente, for vi har noe godt å gjøre for øyeblikket» sa bestefar. «Vi støtter alle hverandre og vi vil bare vinne. Så vi kom varme ut og holdt pedalen nede.

Cole Baij ledet den andre med en RBI-singel. Så tre slagere senere, scoret Carter Cazzola på en singel til venstre etter to omganger, Knights» ledelse var 8-0.

Begge lags angrep var stille derfra til starten av den femte.

Etter at Popp og Varda kom på basen, kjørte Landon Amundson en inn på en bunt. Carsyn Moore kjørte i Varda med en singel som Cole Baij og Bryce Adams fulgte hver med en RBI-singel.

Knights rykket ned i rekkefølgen i den femte, og brakte Popp tilbake til tallerkenen.

«Jeg klype ham nesten» sa trener Adams. «Og han tryglet meg og jeg sa: «Ok, en til». Fordi han gikk glipp av så mye tid og så slo han et hjem. Det er Ian.

Trener Adams bestemte seg ikke for å knipe treff og tre plasser inn i balltre, Popp sendte ballen over venstre feltgjerde og ut av parken, og scoret tre løp. Norge ledet 16-0.

«Jeg satt på den og kastet den.» sa bestefar. «(jeg) jogget først, og det var en veldig god tid.»

Popp har på grunn av skader hatt begrenset med tid denne sesongen.

– Det er en veldig god følelse å være tilbake og spille i et distriktsmesterskap. » Popp sa: «Fordi jeg ikke fikk spille i vårt i fjor. Jeg kom akkurat tilbake for fire kamper siden denne sesongen.

«Det er en så god følelse, fordi jeg elsker å spille baseball med disse gutta.»

Popp ledet an for Knights med tre RBI-er. Han var 2 for 2 i spillet med to gange.

Cazzola, Cole Baij, Owen Baij og Varda hadde hver to RBI-er. Varda og Landon Amundson trakk hver to gange mens Ortman, Cole Baij, Maddex Burklund og Cazzola trakk én hver.

Cazzola, Cole Baij og Owen Baij fikk hver stjålet to baser.

Trenton Kramer led nederlaget for Nordiques. Han slo ut 0,2 omganger mens han ga opp seks opptjente løp.

Jason Graham og Spencer Kramer hadde hver sin hit for North Dickinson. Graham, Spencer Kramer, Trevor Cherubini og Ty King gikk hver.