Mannen, som ble pågrepet av den norske sikkerhetstjenesten PST på vei til jobb, ifølge avisen Vergen han het José Assis Giammaria og hadde brasiliansk nasjonalitet. Politiet mistenker at han faktisk jobber for den russiske hemmelige tjenesten og at identiteten hans er falsk.

– Vi har bedt om at den brasilianske forskeren fra Universitetet i Tromsø blir utvist fra Norge fordi vi mener han utgjør en trussel mot våre nasjonale interesser, sier PSTs Hedvig Moe til norsk offentlig fjernsyn og radio.

Giammaria hadde jobbet ved høgskolen siden desember i fjor og var ifølge kollegene vennlig, selv om han så ut til å skjule noe. «Han var imot sosiale nettverk, han ønsket ikke engang å bruke WhatsApp og ville bare snakke gjennom Telegram-applikasjonen», beskriver en av kollegene hans, som ønsket å være anonym. «Men samtidig fortsatte han å stille mange spørsmål, til og med veldig personlige.»

Mannen jobbet i en gruppe som fokuserte på hybride trusler i norsk Arktis, skriver stasjonen BBC. Han skal ha forårsaket usikkerhet på college, og en dag spurte en av kollegene ham til og med på spøk om han var en spion. – Det er ironisk at vi her undersøker hvordan hybride trusler påvirker det sivile rom. Jeg hadde ikke forventet å være akkurat en del av det vi har med å gjøre, sa professor Gunhild Hoogensen der Gjorvova.

Rekruttere nye spioner

Norske myndigheter antar at Giammaria var i landet under et russisk program kalt «ulovlig». Den ble startet av den daværende sovjetiske hemmelige tjenesten, KGB, under den kalde krigen, og president Vladimir Putin gjenopplivet den for noen år siden. Som en del av dette sender Kreml spioner til utlandet med falsk identitet og oppdiktede personlige historier. De bruker derfor ikke diplomatisk dekning som ansatte ved russiske ambassader.

– Vanligvis er illegale agenter noe sånt som speidere etter talentfulle mennesker som prøver å rekruttere agenter til senere og berede grunnen for andre spioner. De gjør da tradisjonelt etterretningsarbeid, sier Hedvig.Moe i den norske sikkerhetstjenesten PST.

Mannen, som går under navnet José Assis Giammaria, ble uteksaminert i 2018 med en grad i militære, sikkerhet og strategiske studier fra University of Calgary, ifølge offentlig tilgjengelig informasjon. Professor Gjørvová forklarte at den angivelige russiske spionen ikke var direkte ansatt ved universitetet, men hjalp til med å organisere konferanser og jobbet med sin egen forskning, som han finansierte selv. De sa han var veldig flink i jobben sin.

I fjor høst skrev han for eksempel en e-post til en akademiker der han forklarte sin interesse for arktisk sikkerhet. – Han ble også anbefalt av en professor fra Canada hvor han studerte og som jeg kjente. Vi sjekket ham som standard og ringte de som ga ham referanser, sier Gjørvová til Guardian og la til at hun trodde at mannen ikke hadde tilgang. til konfidensiell informasjon. «Men han fikk en forståelse og innsikt i hva slags diskusjoner vi har om sikkerhet. Han var på et sted hvor det foregår betydelig forskning,» la hun til.

Ifølge Thomas Hansen, den mistenktes advokat, gir påstandene ingen mening. I mellomtiden har en norsk domstol bestemt at han skal sitte flere uker i forvaring før han blir utvist fra landet.

Russiske spioner arrestert

Norge har den siste tiden sett økt aktivitet fra russiske etterretningstjenester. På grunn av Ukrainas invasjon har det nordiske landet blitt EUs største oljeleverandør og var forrige måned også i høy beredskap etter sabotasjen av Nord Stream-gassrørledningen i Østersjøen.

Det skandinaviske kongeriket sa i forrige uke at de hadde arrestert syv russere mistenkt for ulovlig flyging av droner og fotografering av begrensede områder, hovedsakelig strategisk infrastruktur i Nord-Norge.

En av mennene som er arrestert er Andrey Yakunin, sønn av den tidligere russiske jernbanesjefen Vladimir Yakunin, som er en nær venn av president Vladimir Putin. I forrige uke lot han ulovlig en drone i Svalbard-skjærgården og ble varetektsfengslet i to uker etter å ha blitt pågrepet.

I juni avslørte nederlandsk etterretning at en russisk spion hadde forsøkt å få jobb ved Den internasjonale straffedomstolen i Haag, ved å bruke en falsk brasiliansk identitet han hadde skapt for seg selv i mer enn et tiår. I august ble det avslørt at en spion fra det russiske militære etterretningsbyrået GRU hadde utgitt seg som en peruansk smykkedesigner og tilbrakt tid på fester med NATO-ansatte.

Video: Putin vil ikke mobbe oss, sier ukrainsk