Overvekt kan bidra til utvikling av psykiske lidelser og omvendt. Arten av dette forholdet har så langt vært uklart, til tross for statistisk hyppigere diagnoser av depresjon, angst og ADHD hos unge mennesker med vektforstyrrelser. Et team av forskere fra Universitetet i Bristol kastet nytt lys over denne problemstillingen. Detaljene ble publisert i tidsskriftet eLife.
Les også: Hva skyldes overvekt? Forskere peker på mer enn én faktor
Dr Amanda Hughes fra University of Bristol sier:
Vi må bedre forstå sammenhengen mellom fedme hos barn og psykisk helse. Dette krever at man skiller bidragene fra barnets og foreldrenes genetikk fra miljøfaktorer som påvirker hele familien.
Overvekt og depresjon hos barn
Forskerne analyserte genetisk og psykisk helseinformasjon fra 41 000 8 år gamle barn og deres foreldre fra den norske kohortstudien for mor, far og barn og Norsk medisinsk fødselsregister. Først ble sammenhengen mellom barns kroppsmasseindeks (BMI) og diagnostiserte symptomer på depresjon, angst og ADHD verifisert. Disse parametrene ble også evaluert hos foreldrene for å utelukke potensielle genetiske risikoer.
Resultatene var overraskende. Påvirkningen av barnets BMI på psykiske lidelser var minimal. Det er behov for større studier, men det ser ut til at global politikk mot fedme hos barn neppe vil ha innvirkning på forekomsten av psykiske lidelser. I hvert fall i gruppen 8 år gamle barn ser påvirkningen av egen BMI ut til å være svak. For eldre barn og tenåringer kan dette være viktigere.
Dataene viste også en annen viktig sammenheng. Å ha en mor med høy BMI kan være assosiert med depressive symptomer hos barn, men det var ingen slik sammenheng i tilfellet med en overvektig far.
Les også: Ikke alle barn med type 2 diabetes er overvektige. Det er noe med utviklingen av denne sykdommen vi ikke forstår
Lærer. Alexandra Havdahl fra Folkehelseinstituttet legger til:
Samlet sett virker effekten av foreldrenes BMI på et barns mentale helse begrenset. Derfor er det usannsynlig at intervensjoner som tar sikte på å redusere foreldrenes BMI vil ha universelle psykiske fordeler for barn.
