Jiří Veselý, den tidligere tsjekkiske nummer én tennisspilleren, har vært ute i nesten åtte måneder. I mellomtiden har den tjueni år gamle innfødte i Příbram gjennomgått flere endringer i sitt personlige og profesjonelle liv. Han kom imidlertid tilbake til tennisbanen denne uken, har allerede notert to dyrebare seire og sikter mot enda flere.
Etter å ha mislyktes i US Open i august, betrodde Jiří Veselý seg til medisinsk behandling i fire lange måneder. Raison? Langvarig avrevet feste i bakre lårmuskel. Han viet de neste dusin dagene til å komme tilbake til fysisk tilstand. Under stafettpinnen av fysisk trener David Vydra gikk han til og med ned syv kilo på vekten.
Liv og karriere endres
De siste ukene har vært preget av endringer for Jiří Vesely. Først, etter mange år, erstattet han Jaroslav Navrátil som hovedtrener, som ble erstattet av unge Emanuel Řehola, en tidligere ungdomsspiller.
Den viktigste livsendringen for Veselý var fødselen av hans tredje barn med kona Denisa, 28. mars ble datteren Sára født til dette paret.
Og sist, men ikke minst, byttet Dubai-mesteren i fjor klubb. Veldig overraskende flyttet han fra TK Agrofert Prostějov til Sparta Praha, noe som betydde en flytting til hovedstaden for hele Veselý-familien. Det var under kunngjøringen av denne nyheten at den tidligere trettifemte spilleren i verden annonserte sin store retur til tennis i Challenger-turneringen i Ostrava.
Forventet retur til Ostrava
På årets Ostrava Open dukket i tillegg til Veselý også tidligere topp ti-spiller Gael Monfils opp, et ideelt markedsføringsspørsmål for arrangørene.
Den tsjekkiske spilleren ble tildelt en motstander på tredje hundre, italienske Lorenzo Giustino, i første runde. Veselý startet kampen svært vellykket da han ikke tillot motstanderen et eneste breakpoint i det første settet og vant italienerens serve to ganger selv og vant sett 6:3.
Da Příbram-innfødte ledet 5:1 i andre sett, var det få som kunne ha forventet at kampen skulle bli et førsteklasses drama.
Men det føltes som om uroen fra den første kampen etter åtte måneder startet og Giustino klarte å utligne. Heldigvis for den tsjekkiske tennisspilleren ble kampen stoppet klokken 5:5 og deretter utsatt til neste dag.
Tirsdagens finale ble en seier for Veselý, men til slutt ble det en tre timer lang kamp, hvorpå den tidligere tsjekkiske nummer én kunne heve hendene over hodet. Sluttresultatet på 6:3, 6:7 og 6:2 betydde avansement til neste runde.
Nok en kamp, nok en seier
Onsdag ettermiddag startet Veselý kampen i andre runde. På den andre siden av nettet møtte russeren Ivan Gachov, seedet som nummer to, ham. En andrehundre spiller plaget Novak Djokovic for noen uker siden, som Veselý har den beste rekorden av noen aktiv spiller med (2-0).
Denne gangen måtte tsjekkeren snu duellens gang. Det første settet gikk ikke bra for ham, og han tapte det 2:6.
Men etter mindre enn en time reiste Veselý seg, beviste sin erfaring og, takket være de overfylte tribunene i Ostrava, klarte han å snu ting.
På over to timer slo han den modige Gachov 2:6, 6:3 og 6:4, og sikret seg dermed en billett til kvartfinalen, hvor han møter en annen italiener, Riccardo Bonadio.
Kilde: ATP, cztenis.cz
