Sjeldne jordarter mistenkes i havet
Norge vurderer dyphavsgruvedrift
20.06.2023, 21:37
Norge kan gå forbi Kina i utnyttelsen av sjeldne jordarter. For å få til dette måtte regjeringen i Oslo frigjøre enorme havbunnsområder. Miljøvernere er imot planene, og parlamentet vil ta stilling til høsten.
Norge ønsker å frigjøre deler av havbunnen til gruvedrift. – Vi trenger mineraler for å gjøre energiomstillingen til en suksess, sa energiminister Terje Aasland i Oslo. Miljøvernere avviser dyphavsgruvedrift, de frykter at det vil skade dyphavsøkosystemer. Store forekomster av mineraler, inkludert sjeldne jordarter, er mistenkt på havbunnen på norsk kontinentalsokkel. – Disse ressursene er nå kontrollert av en håndfull land, noe som gjør oss sårbare, forklarte Aasland.
Kina er i dag verdens største produsent av sjeldne jordarter. Ved gradvis å åpne opp 280 000 kvadratkilometer av havbunnen for dyphavsleting – omtrent halvparten av Frankrike – kan regjeringen i Oslo gjøre Norge til en stor global mineralprodusent.
Ingen andre land enn Norge har «et bedre grunnlag for å ta en foregangsrolle i bærekraftig og ansvarlig bruk av disse ressursene», sa energiminister Aasland. Regjeringen sa at gruvedrift bare ville bli godkjent «hvis industrien kan demonstrere at det kan gjøres på en bærekraftig og ansvarlig måte».
Nedbrytning frigjør giftig avfall
Sjeldne jordarter brukes i industrien og finnes i mange hverdagslige og høyteknologiske enheter, fra lyspærer til jagerfly. Kraftige kjemikalier er nødvendig for å bryte ned metaller. Dette fører til store mengder giftig avfall og har allerede forårsaket flere miljøkatastrofer.
Norge er den største olje- og gassprodusenten i Europa. Regjeringens forslag i Oslo kom dagen etter at FNs medlemsland formelt ble enige om en avtale om beskyttelse av åpent hav som hadde vært fremforhandlet i årevis. Regjeringens forslag skal behandles i Stortinget i Oslo til høsten.
