Sveits skal spille 16-delsfinale i verdenscupen. Kvalt av New Zealand (0-0), gjorde den motstand i «redusert nasjonal»-modus. En nyttig egenskap for å utfordre Spania eller Japan.

Sveits måtte absolutt skaffe seg et poeng for å nå 16-delsfinalen: Norges kort mot Filippinene (6-0) ga dem ikke noe valg. Det er gjort! For sin siste kvalifiseringskamp motsto Nati modig angrepet fra New Zealand (0-0).

Flere sveitsiske spillere hadde aldri spilt på en stor full stadion før. Kanskje hemmet av de 26 000 New Zealand-tilskuerne, Sveits har lidd i lange perioder med dominans i første omgang, hvor hun løp mye i tomrommet. Gaëlle Thalmann ble spesielt reddet av tverrliggeren på et skudd fra Hand, da hun ble slått (22.^e).

Et mål var nok til at New Zealand tok den sveitsiske plassen i 16-delsfinalen – men det må du innrømme spillet til «Kiwi» var åpenbart svakt. Mye mer komfortabel etter pause hadde Inka Grings» lag muligheter til å ta dekning. Tvert imot, hun skalv helt til slutten.

Og for å fortsette med våre kolleger fra Keystone-ATS: «Jeg er veldig stolt over prestasjonene til spillerne mine. Til slutt er det denne kvalifiseringen etter en tredje clean sheet på tre kamper. Det var mye kritikk rundt laget før dette VM. I kveld må jeg ta av meg hatten for spillerne mine. De visste hvordan de skulle svare på det. De var fantastiske.»

En følelse bekreftet av Sandrine Mauron ved mikrofonen til RTS: «Vi visste at det ville bli veldig vanskelig, og i tillegg kunne vi ikke høre oss selv rope på denne stadion. Ved pause endret vi systemet litt til å være mindre passive. Vi bygger en solid gruppe med en trener som stoler på oss.»

Ett skudd å spille

I 16-delsfinalen Sveits vil utfordre Spania eller Japan. For åtte år siden hadde hun allerede opplevd rusen fra et åttendedels-VM (1-0-nederlag mot det kanadiske vertslandet). Vi vet ikke om Inka Grings-spillerne vil gjøre det bedre denne lørdagen 5. august, selv om ingenting hindrer oss i å drømme.

Med sitt jernforsvar foran en Gaëlle Thalmann fortsatt ubeseiret på tre kamper i dette VM, men også med en suveren Lia Wälti på midtlinjen, kan Sveits stole på en virkelig solid base.

Det gjenstår for Ramona Bachmann og Ana Maria Crnogorcevic å finne sin inspirasjon på de siste 30 meterne. Spillerne til PSG og FC Barcelona utnyttet ikke, som mot Norge, de gode ballene de spilte nær motstanderflaten.