Tegneseriehelten fra det fjerne nord byr på en veldig fin gjenlesing, kalt «Torgal Saga». Hvert bind av denne nye serien vil være et «one shot» betrodd en annen forfatter, som vil ta med labben hans.

På drøyt førti år har Thorgal Aegirsson satt drømmer i øynene til sine lesere. Fra Northland til Pays Qâ, som passerer gjennom den andre verden, har stjernenes sønn bygget opp en imponerende krets av fans, vunnet over av den smarte blandingen av middelalderreferanser, skandinavisk mytologi og science fiction.

En enestående cocktail på den tiden, oppfunnet av duoen Rosinski-Van Hamme, som gjennom årene har signert de vakreste sidene. Før, litt etter litt, overlates til en ny generasjon.

Det er her «Torgal Saga» kommer inn, presentert som en «ny samling av one-shots, som inviterer talentfulle forfattere til å gi sin versjon av den Thorgalske myten». Dette første bindet, døpt «Adieu Aaricia», setter umiddelbart sin fot i fatet ved å krysse fantasiens rubicon. Farvel til den fantastiske brune helten med feilfri sjarm. Thorgal er nå en andpusten gammel mann. Verre, fra starten av dette tykke 120-siders albumet (også det er en flott første gang), er han i ferd med å kremere sin søte Aaricia, som har fulgt ham i så mange år og eventyr.

Med denne utrolige prologen forstår vi at Robin Recht, manusforfatteren og designeren, samt Le Lombard, historisk redaktør i Thorgal, ønsket å slå folks samvittighet. Ingenting eller nesten ingenting vil bli forbudt her, og denne frekkheten virker over alt håp. «Jeg ønsket å riste opp denne serien som jeg likte så godt og forårsake kortslutning. Den som elsker godt, straffer godt», betror forfatteren.

En avgjørende fornyelse

Det er sant at etter 40 album for hovedserien (den siste ble gitt ut i november), var gjenopplivingen avgjørende, ettersom de siste narrative buene var så lite overbevisende. Den kvasi-samtidige lanseringen av tre spin-off-serier rundt 2010 (25 volumer totalt) hadde også ført til en følelse av overløp i fanbasen.

Så hvorfor er «Torgal Saga: Farewell Aaricia» noe mer enn bare én parallell serie til? Det er vanskelig å gi en definitiv mening, men Robin Rechts kjærlighet til det kolossale arbeidet til Van Hamme og Rosinski viser seg i hver boks. Hans erfaring innen middelaldersk fantasy (Conan og forløperen til Det tredje testamente) er et ubestridelig pluss. Med en upåklagelig følelse av timing, og en replikk som er både elegant og effektiv, benytter han anledningen til å tilkalle de grunnleggende mytene. Han spiller også veldig bra med nøkkelpersonene i et univers han oppdaget som tenåring og kjenner utmerket godt.

Vakker fra start til slutt, rørende og gripende, denne «Torgal Saga» er både en «pageturner» og en praktfull stein i bygningen. Dette nette albumet i nytt stort format er definitivt ikke noe å rødme ved siden av fortidens store titler. Eneste feil: avtalen er gjort for bind 2 og forventningene vil være svært høye.

«Torgal Saga, bind 1: Farvel Aaricia», red. Le Lombard, €21,50, tilgjengelig 3. februar