Av Nérijus Adomaitis
OSLO (Reuters) – En tidligere sjef for den russiske Wagner-gruppen som søkte asyl i Norge etter å ha krysset den russisk-norske grensen i januar sa onsdag at han ønsket å returnere til Russland selv om han trodde det kunne sette livet hans i fare.
Andrei Medvedev, som tidligere har snakket om sin kamptid i Ukraina, sa i en av de mange videoene som ble lagt ut på YouTube at han bestemte på egenhånd at han ville reise tilbake til hjemlandet.
26-åringen sa at han følte seg som «en slags gutt i et stort spill» som han ikke lenger ønsket å være en del av.
«Nylig bestemte jeg meg for at jeg var klar til å returnere til den russiske føderasjonen. Jeg kontaktet den russiske ambassaden i Oslo for å få hjelp, for å lette min retur,» sa Medvedev i en av fem korte videoer, og la til at han tok den avgjørelsen på sin tid. egen.
Han flyktet fra Russland via den arktiske grensen til Norge i januar. Han sa at han gikk gjennom piggtrådgjerder og slapp unna en grensepatrulje med hunder, og hørte russiske vakter avfyre skudd mens han løp gjennom en skog og over en islagt elv.
Historien hans skapte overskrifter over hele verden som et sjeldent eksempel på noen som hoppet av til et vestlig land mens han hevdet å ha kjempet for Wagner-leiesoldatgruppen i Ukraina.
Den gang sa Medvedev at han søkte asyl i Norge fordi han fryktet for livet sitt etter å ha vært vitne til drap og mishandling av russiske fanger rekruttert av leiesoldatgruppen for å kjempe i Ukraina.
I en video som ble lagt ut onsdag, sa han at han ville overlevere dokumenter «i morgen» som han sa ville lette hans retur.
«Jeg håpet at jeg kunne finne fred og ro her, at jeg kunne legge bak meg all politikken, krigen, hæren, men på en eller annen måte kunne jeg ikke det.» , sa Medvedev på russisk.
«Vi får se hva som skjer i Russland. Hvis de dreper meg, greit. Hvis de ikke gjør det, tusen takk. Hvis jeg lever, takk enda mer.»
Han ble i april dømt for å ha deltatt i et barslagsmål i Oslo og for å ha båret luftgevær.
Han sa til Reuters den gang at han vurderte fremtiden, studerte norsk og håpet på å få asyl.
Reuters kunne ikke nå Medvedev på telefon onsdag.
(Rapportering av Nerijus Adomaitis; Redigering av Terje Solsvik og Stephen Coates)
