– Jeg vet det har vært mange meninger om dette prosjektet over tid, men nå har vi nådd et punkt hvor vi kan være fornøyd med resultatet, sa Lubna Jaffery før han erklærte siloen for åpnet.

Reidar Fuglestad uttrykte også sin entusiasme. Siden 2017 har han ledet byggeprosjektet Kunstsilo, som i dag har blitt den største kulturdestinasjonen i Sør-Norge. Veien til åpning har vært spennende, lang og vanskelig.

– Det er en stor dag for oss alle på Kunstsilo. Vi avsluttet. På Kunstsilo lærte vi at vi må jobbe sammen for det vi tror på, stå imot hverandre og ikke miste troen og hensikten på veien. For til slutt kan det lykkes. Vi er glade, stolte og takknemlige for all oppmerksomhet og støtte vi har fått på internasjonalt, nasjonalt og regionalt nivå. Et krevende byggeprosjekt er ferdigstilt, klart for en ny fase, sa Fuglestad i sin tale.

Kunst er viktig

– Det er en stor dag, ikke bare for Kristiansand og Norge, men også for artister og mennesker over hele verden. Men fremfor alt er det en av de største kulturelle og politiske begivenhetene i Norge på lenge. Det handler om å formidle kunnskap. Og dette er fantastiske kunstneriske opplevelser på mange plan for mange mennesker. Kunst er viktig, sa Stein Olav Henrichsen, president i Kunstsilo.

I sin tale takket kunstsamler Nicolai Tangen alle som bidro til å gjøre Kunstsilo til en realitet. Til sammen forlot han hjembyen 5500 verk, den største samlingen av nordisk modernistisk kunst i verden, 600 av disse er en del av åpningsutstillingen Nordic Passions.

– Kunstsilo er full av kunst og det er en hyllest til kunstnere som bruker livene sine til å uttrykke det som er inni dem slik at vi kan oppleve det. De tre største nordiske kjennetegnene er gåturer, pølsegrilling og kunstskepsis, men denne utstillingen introduserer oss for enda mer. Du blir ikke en kunstelsker over natten. Først de som tåler kunst, så de som elsker kunst og også er kunstelskere. Sånn er det med meg, sa Tangen.

Forvent 10.000 besøkende på kvelden

Da gratisbilletter til det første arrangementet ble lagt ut for salg i slutten av april, forsvant alle 5500 billettene umiddelbart. I dag forventer Kunstsilo opp mot 10.000 besøkende til folkefesten som er planlagt i kveld på silokaiaen utenfor museet.

– Det blir underholdning med kulturelle innslag fra hele regionen hver time fra kl. 11.00 til midnatt, hvor hele befolkningen kan delta. Da har vi sjansen til å overvære en forestilling av en av landets største artister. Matoma avslutter kvelden med et spektakulært musikk- og lysshow fra museets uteservering, forteller Fuglestad.

Festlighetene startet klokken 10.30 med en parade ledet av Tveit Union Musikkorps gjennom byens gater, etterfulgt av en salutt fra Lagmannsholmen av Christiansand Artillerie Compagni. Dørene åpnet deretter klokken 11:30