Etter flere uker med intensiv trening i Tyskland er de ukrainske soldatene nå klare til utplassering med hovedstridsvognen Leopard 2. På slutten av treningen øvde mannskapene på å angripe og trekke seg tilbake fra en fiende ved bruk av levende ild i Bergens militære treningsområde i Niedersachsen.
Målet med treningen er «at disse styrkene skal kunne kjempe helt uavhengig med denne svært moderne kampvognen, faktisk den mest moderne vi har å tilby», sa brigadegeneral Björn Schulz, sjef for panserstyrkens skole til Bundeswehr. på militære lokaler i Niedersachsen.
I grupper på fire stridsvogner – en peloton hver – trente soldatene for å kjempe mot en fiende. Dype smell brøt ut over militæranlegget da stridsvogner avfyrte sporingsrundene sine mot mål opptil to kilometer unna. Radiokommunikasjon mellom tankmannskaper ble sendt over høyttalere for observatører. «Bravo 2 kjempet mot stridsvogner», ble rapportert. «Bravo 3 kjempet mot fiendens infanteri.» Likevel ble mellom 82 og 85 % av målvisningene ødelagt under øvelsene. De tyske trenerne anser dette som veldig bra.
Eksperter: Leopard 2 klart overlegen russiske panserstyrker
Tyskland vil levere 18 moderne Leopard 2A6 hovedstridsvogner til Ukraina, Portugal 3 andre våpensystemer. Dette er en del av militærhjelpen som skal hjelpe Ukraina med å forsvare seg mot Russland. Eksperter mener bestemt at Leopard 2 er klart overlegen i kamp mot russiske pansertropper. Ukrainske soldater skal reise hjem med stridsvognene i mars.
Den 25. januar kunngjorde den føderale regjeringen sitt mål om å «raskt sette sammen to tankbataljoner med Leopard 2-stridsvogner for Ukraina». I Ukraina er disse vanligvis utstyrt med 31 stridsvogner hver. Hoveddeltakerne i satsingen er Polen, Norge, Canada og Spania. Polen leverte de fire første vestlige hovedstridsvognene av den gamle Leopard 2A4-typen til Ukraina i februar.
«Utrolig motivert og veldig autonom»
«Ukrainske soldater viste seg å være ikke bare utrolig motiverte, men også svært i stand til å lære både teknologi og engasjementsprinsipper,» sa brigadegeneral Schulz. Etter utstyrstrening, simulatorøvelser, feltkamptrening og såkalt skoleskyting er den nåværende kampskytingen nå «videregående».
Alt menneskelig mulig hadde blitt gjort for å gi best mulig opplæring. «Mer ville ha vært fint, men selvfølgelig tillater ikke de generelle krigsforholdene det,» sa Schulz. De tyske trenerne kunne ikke la være å vite hva panserstudentene var i ferd med å møte, «det vil si en krig som knapt kunne vært mer brutal», sa generalen. Og: «Det gjør vondt for oss at det selvfølgelig er døde og skadde».
Diskusjoner med ukrainerne på stedet var underlagt spesielle sikkerhetstiltak, og de skulle heller ikke være identifiserbare. En mann som nå er trent som skytter i hovedstridsvognen Leopard 2 var optimistisk. «Denne hovedstridsvognen er et av de mest nøyaktige våpensystemene. Brannkraft og andre eiendeler vil tillate oss å ikke frykte et uventet møte med fienden. Da kan vi raskt unngå og knuse den med ildkraft,» sa han. Han visste fra en bekjentskap med ukrainsk rekognosering at russerne var veldig nervøse for moderne kampvogner. Han sa: «Og de må være nervøse også. Jeg sier det fra min erfaring her under treningen.
EU trener 30 000 ukrainere på to år
For trening på tysk jord ble det satt opp en treningskommando («Special Training Command») i Strausberg nær Berlin, ledet av generalløytnant Andreas Marlow. Kontoret hans koordinerer EUs militærhjelp. I fjor ble 1100 soldater trent og ytterligere 9000 skal trenes i år, sa han. Til sammen ønsker EU å trene 30.000 ukrainere innen to år.
– Ukrainerne står overfor den farligste fasen av krigen, sa den franske viseadmiralen Hervé Bléjean, generaldirektør for EUs treningsoppdrag. De er i en defensiv posisjon mot mer enn 300 000 russiske jagerfly. Selv om de ikke er de best trente eller utstyrte jagerflyene, sier Bléjean at ukrainerne står overfor en «tsunami av soldater». Forsvarerne holder fronten. Bléjean: «Hvis de kan bruke bedre stridsvogner som Leoparden, kan de bryte gjennom og gå til motangrep.»
