Han mener det beste navnet kommer fra de dummeste ideene. Tross alt, hvem vil navngi en boks med rent vann flytende død? Men drinken hans er nå verdt rundt syv hundre millioner dollar, med skremmende vellykket markedsføring på sosiale medier og et nesten uhørt rykte for vannet. Så han er nok et geni. Forsegling – som er merkets motto – vil nå også finne sted i Tsjekkia, hvor det kjente amerikanske merket nå har debutert. Og han har også med seg en stash av udødelige klær og tilbehør.

Hvis du så denne boksen i en butikk, ville du sannsynligvis ikke trodd den var fylt med vann. Enten ikke-glitrende eller, for de mest sta, glitrende. Snarere fungerer det som øl, som tross alt var en av fallgruvene grunnlegger Mike Cessario ble advart om av investorer og drikkevareledere rundt 2017. Men det holdt seg tro mot ideen hans – og ønsket ikke å kompromittere det rare navnet eller designet basert på hodeskalle og skrekkskrift.

Cessario er en markedsføringsviter som er like hjemme og promoterer produkter som han rocker musikkscenen. Han har deltatt i kampanjer for suksessrike Netflix-serier Kort slott Og fremmede ting, jobbet med den kjente foredragsholderen Gary Vaynerchuck og gjorde også kampanjer for toppløpere. Og sammenligningen med rock er heller ikke tilfeldig. Men hva har dette med produksjon av vannbeholdere å gjøre? En stor.

Ingenting for sarte sjeler

Fordi han likte hardere musikk, var Cessario også en fan av musikkfestivaler, spesielt en under banneret til streetwear-merket Vans. For eksempel, da han deltok på individuelle forestillinger i 2009, la han merke til at artistene slukket tørsten med vann de hadde hellet i tomme bokser med energidrikken Monster, partner for arrangementet, som også en ganske aggressiv markedsføring. Han anså det som en meningsløs avgjørelse, men…

På den tiden kunne han ikke finne et vannmerke på det amerikanske markedet som ville se bra ut selv på rocke- og metalfestivaler – de så alle kjedelige ut og de var i vanlige plastflasker. Dessuten forsto han egentlig ikke hvorfor bare produkter som ikke er særlig sunne har god markedsføring. Noen år senere registrerte han derfor et varemerke for navnet Liquid Death, som han ville tilby vann under i henhold til sine ideer.

Han visste at han måtte lage et design som var iøynefallende, men likevel sterkt nok til at folk kunne generere gratis publisitet gjennom deling på sosiale medier. Samtidig måtte de undre seg, inntrykket av at boksene hans var så gale at de bare måtte ha dem. I 2018 grunnla han derfor en gruppe på Facebook, som raskt fanget opp og fikk titusenvis av fans. Og hva med det faktum at noen av dem ikke trodde det kunne være et ekte produkt.

Da butikkrepresentantene ringte ham og spurte om de kunne selge Liquid Death, hadde ideen hans nok slagkraft til å tiltrekke seg investorene Cessario hadde sirklet uten hell i årevis. Han fikk sin første store investering for fire år siden, den var på 1,6 millioner dollar. Salget av hermetisert vann på den offisielle nettsiden begynte umiddelbart. I 2020 begynte Whole Foods-kjeden å tilby det, og samme år nådde det ti millioner dollar i salg.

I dag har selskapet mer enn hundre ansatte, mer enn to hundre millioner dollar i investeringer, og en markedsverdi på rundt syv hundre millioner dollar. Han forventer at salget vil dobles i år, noe som vil bringe ham til grensen på rundt seks milliarder kroner. Dessuten produserer den veldig fantasifulle annonser som ikke lar noen være i fred. Liquid Deaths visuelle identitet er rett og slett veldig forskjellig fra de andre. Og tilsynelatende fungerer det.

Dessuten sammenligner investorer merkevaren med Tesla, ikke bare fordi den også har revolusjonert aktivitetsfeltet, men også for innsatsen for miljøvern. Aluminium resirkulerer tross alt bedre enn plast – og Liquid Death gjør det tydelig i sin kommunikasjon. Kanskje gjennom demoner som roter gjennom en haug med PET-flasker og vis hva «helvete» plast gjør. En del av inntektene bør også sendes til oppryddinger i havet.

Tørstemord i Tsjekkia

Så langt har Liquid Deaths fristed hovedsakelig vært det amerikanske markedet, hvor det samarbeider med en rekke kjente influencere, bl.a. Men med den økende populariteten bestemte merket seg for å prøve utenlands også, og det er grunnen til at det kom inn i Storbritannia og Irland for noen måneder siden. Og om selskapets ledelse snudde bordkloden, dekket for øynene og stakk et tilfeldig sted med en kniv er et spørsmål, i alle fall valgte de Tsjekkia som sitt tredje europeiske marked.

«Det stemmer, Liquid Death hermetikkvann er nå også tilgjengelig på det tsjekkiske markedet», sier Tomáš Kofroň fra bærekraftig mat- og drikkegrossist Green Heads, som blir distributør for Tsjekkia, for CzechCrunch. «Vi har fulgt Liquid Death i lang tid, og det var derfor når de uttrykte interesse for å komme inn på hjemmemarkedet, valgte de selskapet vårt. De satte pris på fokuset vårt på nye produkter og bærekraftige merkevarer.» utfyller.

Foto: Liquid Death

Klyster i samarbeid med Travis Barker

Bokser med en særegen hodeskalle, som vann hentes fra kilder i de østerrikske alpene, dukket først opp på internettsupermarkedet Rohlik.cz, der en halv liter koster nesten seksti kroner. Det finnes både en versjon uten bobler og tre versjoner med bobler. To av dem er smaksatt, nemlig mango og lime. De er også tilgjengelige for eksempel i Būcheck-bistroen i Brno, som en del av Praha Stalin-forfriskningene og også i motebutikken Never Enough.

Boksene har samme pris som i utlandet. Vi ønsker gradvis å forsyne utvalgte klubber, frisørsalonger og andre spesialbutikker. opplyser uten ytterligere detaljer Kofroň. Sammen med dette kan interesserte også kjøpe temaklær og merketilbehør, som er en av Liquid Deaths hovedvertikaler. Og det skal bemerkes at ser på sortimentet, vil nesten alle som ikke er redd for hodeskaller velge. Eller selve navnet.

Kjennere kan for eksempel være fornøyd med et klyster. Ja, det er en så dristig satsning at den offisielt har begynt å selge et klystersett den fant opp med den berømte trommeslageren Travis Barker fra Blink-182, som også kommer til Praha neste måned. Den triste nyheten er at settet, inspirert av albumet Statens klyster (i oversettelse Statens klyster), er for øyeblikket utsolgt. Så mye for markedsføringsinnflytelsen til Liquid Death.