Tirpitz var det største skipet i Nazi-Tysklands Kriegsmarine, og i det meste av krigen, fra tidlig 1942 til slutten av 1944, var hun stasjonert i Norge for å avskrekke en eventuell alliert invasjon.
Skipet utførte kun tre oppdrag i denne perioden, to angrep på konvoier til Russland og et bombardement av allierte mål på Spitsbergen, og det meste av tiden gjemte tyskerne slagskipet i de norske fjordene.
Det britiske flyvåpenet var fast bestemt på å finne og senke Tirpitz, og for å beskytte skipet mot britiske fly brukte tyskerne kunstig tåke. Arkivdokumenter viser at det ble brukt klorsulfonsyre til dette formålet, en svært etsende forbindelse som blant annet består av svovel og klor.
«Vi tror denne kunstige røyken har skadet nålene på trærne,» sa Dr Hartl til BBC News.
«Hvis trær ikke har nåler, kan de ikke opprettholde fotosyntesen og produsere biomasse. I furutrær varer nåler vanligvis i tre til syv år, fordi de er eviggrønne planter. Hvis trær ikke har nåler, kan de ikke opprettholde fotosyntesen og produsere biomasse. Trær mister nålene sine, så det kan ta veldig lang tid før de kommer seg igjen.»
