Svartisenbreen, som ligger i Saltfjellet og Svartisen nasjonalpark, har blitt en populær attraksjon i polarsirkelen. Den dekker et område på over 379 kvadratkilometer, og siden den ligger bare tjue meter over havet, kan turister få tilgang til den uten å måtte gjøre en ganske anstrengende fottur.

Ismassen som ligger mellom byene Mo og Rana tiltrekker seg rundt tjue tusen besøkende hvert år. Men dette er ikke nok for regionen.

Entreprenør Geir Olsen ønsker derfor å gjøre Svartisen enda mer synlig. Han ønsker å kutte isbiter fra denne eldgamle formasjonen og selge dem eksklusivt til luksusselskaper. Ren is av høy kvalitet er alfa og omega for cocktailer, vet Olsen.

Ifølge ham kan bartendere kreve opptil 35 dollar (mer enn 800 kroner) for en enkelt drink av slik kvalitet. «La oss snakke om de dyreste cocktailene i verden,» ler han.

– Nå kan festen pyntes med noe ekstraordinært, lover Olsen-reklamen. Den driftige nordmannen er ikke i tvil om at de som er interessert i et så eksklusivt produkt vil rive hendene fra ham.

«Vi har allerede kontaktet store barer og restauranter, for eksempel i New York, London og Dubai, samt ledende rederier, på grunn av de gigantiske cruiseskipene. Jeg ble overrasket over deres interesse,» erklærte han til DPA-byrået .

I over hundre år har Svartisen-isen blitt brukt av lokalbefolkningen som et ideelt kjølemiddel til mat eller det som måtte trenges ved bryllup og andre feiringer. – Hvis noen tar over på en fest, for eksempel, liker de å friske opp med det de har for hånden, minnes Olsen.

Olsen, som eier andre virksomheter og byråer, har jobbet med dette prosjektet i tre år. Meløya kommune og Nordland fylke var i utgangspunktet svært mottakelige, da Olsen i hovedsak hadde lovet verdensomspennende omtale og femti arbeidsplasser. Etter de første prøvene sa kommunen ja til en tre måneder lang prøvefase. Olsens menn skar stille opp kjempeblokkene med motorsager, pakket dem inn i folie og fløy dem bort med helikopter.

Kommunen tok også imot seks tusen tyverier på kvart år utan å spørje innbyggjarane om råd. De anser ikke dette faktum som noe givende.

– Hvis de ikke stoppet, ville vi ikke kunne bo her og eiendelene våre ville blitt verdiløse, sa Ruth Myrvang til NRK i 2016.

Etter press fra myndighetene flyttet Olsen heliporten til ubebodd land og reduserte antall flygninger. Men dette er ikke nok, slik miljøorganisasjonen Norsk Friluftsliv kritiserte med den hardeste kritikken.

«Hvis vi tar hensyn til trusselen som klimaendringene utgjør for planeten – vi ser det i Norge nettopp på grunn av nedgangen av isbreer – kan dette prosjektet ikke beskrives som noe annet enn den meningsløse ødeleggelsen av naturen», erklærte Lasse Heimdal. direktør i foreningen. økologer.

Olsen forstår seg ikke på slike utspill. «En isbre er den største voksende naturressursen. Dessuten tar vi bare is, som uansett ville smelte.»

Konflikten har nådd det stadiet at innbyggerne diskuterer den, med kommunen for å vurdere fordeler og ulemper i september. – Mulige rettssaker fra miljøvernere og organisasjoner om bruk av fritid kan ikke ignoreres, advarer Ola Arnfinn Loe fra Meløy Rådhus. – Olsen må også ta høyde for at han kanskje ikke får den avgjørende godkjenningen, legger han til.

Dette vil være et stort slag for gründere. Han hadde allerede investert 12 millioner kroner (33 millioner kroner) i prosjektet og ønsket å begynne å selge is til neste år.