Lucas Braathen, den beste slalåmløperen for menn i verden for et år siden, planlegger å returnere til konkurranse neste sesong – og endre nasjonalitet fra Norge til Brasil – etter å ha annonsert at han slutter fra sporten før sesongstart i oktober.

Braathen, en 23-åring hvis mor er brasiliansk, er fortsatt oppført som norsk av det internasjonale skiforbundet, men sa at det norske forbundet tillot overgangen.

Han er i ferd med å søke om et nasjonalitetsskifte som kan bli innvilget før starten av neste verdenscupsesong i oktober.

«Min kjærlighet til sport ble oppdaget på gatene i São Paulo, og spilte fotball med vennene mine og søskenbarnene mine,» sa Braathen, ifølge sponsor Red Bull. «Det skal være.»

Braathen var verdenscupmester i slalåm i 2022-23.

Så, to dager før det første planlagte løpet for denne sesongen, kunngjorde Braathen at han la opp på en tårevåt pressekonferanse.

«Jeg er ferdig,» sa han da. «Jeg er en person som alltid har fulgt mine egne drømmer og det som gjør meg mest lykkelig. …For første gang på minst seks måneder er jeg glad for at jeg tok denne avgjørelsen. For første gang på mange år føler jeg meg fri, og alle som kjenner meg vet at hvis det er noe som fører meg til lykke, så er det min frihet.

Den gang rapporterte norske medier at Braathen sa at han fire uker før kunngjøringen hadde bestemt seg for å avslutte karrieren, og at han hadde en langvarig tvist med det nasjonale skiforbundet om rettighetsutøvermarkedsføringsarrangementet, som inkluderte en fotoseanse før sesongen. med et merke. det var uautorisert.

«Ærlig talt, det virket ganske langsøkt å komme tilbake til sporten på det tidspunktet,» sa han torsdag. «Det ble gradvis vanskeligere og vanskeligere å se disse løpene og ikke være en del av skuespillet.»

Etter å ha tilbrakt litt tid i Brasil, bestemte Braathen seg i januar for å returnere.

I Braathens fravær var østerrikeren Manuel Feller den beste slalåmløperen for menn denne sesongen.

En brasilianer deltok sist i verdensmesterskapet i 2016.

Brasils beste toppturresultat i OL var sveitsiske Nikolai Hentschs 30. plass i storslalåm i 2006.

Ingen idrettsutøver fra Sør-Amerika har noen gang vunnet en medalje ved vinter-OL i noen idrett.

«I tiden jeg var borte fra sporten, var det jeg syntes var veldig vanskelig å ikke våkne hver dag med målet om å bli best i verden på noe,» sa Braathen. «Det er klart mangelen på tid dedikert til aktiviteten som gir meg mest glede, som er ski. »