EU har liten direkte innflytelse på beskyttelsen av polare iskapper og isbreer. Imidlertid hevdet aktivister ved One Planet – Polar Summit at europeisk økonomisk makt fortsatt kan ha innflytelse.

Havnivåstigning og kystflom er direkte knyttet til arktisk oppvarming. I følge en publisert i august 2022 studere Regionen varmes opp fire ganger raskere enn resten av verden.

Ved slutten av århundret vil bare noen få land kunne unnslippe denne utviklingen – inkludert Europa.

Frankrike er spesielt truet, med sine tre kyster og 11 millioner kvadratkilometer hav som strekker seg i fire retninger takket være sine oversjøiske territorier. Fra onsdag til fredag ​​(8. til 10. november) var Paris vertskap for One Planet – Polar Summit.

Dette første verdenstoppmøtet dedikert til beskyttelse av is (kryosfæren) var en mulighet til å bekrefte beskyttelsen av polare og isbreer ved å drastisk redusere, eller til og med forby, utnyttelsen av ressursene deres.

Selv om Frankrike er i forkant av arbeidet med å beskytte regionen, kan det ikke handle alene.

europeiske mål

Det er her EU kommer inn. EUs arktiske politikk, sist oppdatert 13. oktober 2021, slår fast at beskyttelse av Arktis er avgjørende for å nå EUs klimamål. Han legger også til: «EUs fulle engasjement i Arktis er en geopolitisk nødvendighet. »

Hovedfokus er på en mer bærekraftig bruk av regionens fiskeriressurser og mulige restriksjoner på utnyttelse av regionens fossile og mineralske ressurser.

EU er eneansvarlig for forvaltningen av fiskeressursene og kan derfor regulere virksomheten til Sverige og Finland, to medlemsland med store arktiske territorier.

Men når det gjelder å utnytte fossile og mineralske ressurser, er EUs kapasitet begrenset.

I tillegg har andre naboland sterke interesser i Arktis, inkludert Island og Norge, som er medlemmer av EØS. Det samme gjelder Kina, Russland, USA, Canada, Japan og Sør-Korea.

Så hvordan kan EU påvirke miljøpolitikken til disse landene når «geopolitisk fortsatt er langt fra å være en viktig aktør i regionen?» » Dette er spørsmålet stilt av Geneviève Pons, daglig leder for Europe Jacques Delors Institute og tidligere direktør for Europe Jacques Delors Institute. WWF Europa.

Ifølge henne har EU en avgjørende fordel: sin økonomiske makt som verdens ledende handelssenter.

EUs innflytelse

Denne posisjonen gir den innflytelse i den grad bærekraftskravene den stiller til produkter som kommer inn på markedet kan påvirke politikken til partnerne.

EU er godt klar over dette og har innført det ene lovverket etter det andre de siste årene: Økodesigndirektivet for produkter som kommer inn på det europeiske markedet er under oppdatering. Det pågår forhandlinger om virksomhetens aktsomhetsplikt. Lovgivning som forbyr produkter fra avskoging bør vedtas i desember 2022 og en karbonavgift er innført ved grensen.

USAs finansminister Janet Yellen understreket i august at hennes avdeling var bekymret for den ekstraterritoriale rekkevidden til Due Diligence-direktivet og ville gjøre dette klart for EU, og understreket dets bekymringer om reglene.

På samme måte prøver Kina å «forstå hva EUs miljøkrav er for å opprettholde sine aktiviteter på det europeiske markedet,» sa Pons.

EU er spesielt interessert i miljømessig og sosial sporbarhet av batterier til elektriske kjøretøy, et av de viktigste produktene i kinesisk-europeisk handel.

Kinesiske batteriers inntog på det europeiske markedet kan derfor bli hemmet dersom det viser seg at produksjonen krever utnyttelse av arktiske landområder og hav eller andre områder som EU ønsker å beskytte.

Pons ser allerede en endring på kinesisk side: Beijing ønsker å beskytte et stort område av Sør-Antarktis.

Det er ingen vei utenom Russland

Denne optimismen deles imidlertid ikke av alle involverte.

Mens Europa kan påvirke posisjonen til land som Norge i spørsmål som utnyttelse av hydrokarbonreserver i arktiske strøk, er Russlands situasjon en helt annen.

Moskva har etablert seg som en viktig regional aktør både geografisk, økologisk og militært. Men invasjonen av Ukraina har gjort forhandlinger umulig, selv om Russland i dag leder Arktisk råd, et sentralt forum for samarbeid i regionen.

Det er derfor mange problemstillinger, spesielt geopolitiske.

For den franske ministeren for økologisk overgang, Christophe Béchu, er forvaltningen av Arktis «ikke bare et miljøspørsmål, men et veiskille for alt som har med bevaring og beskyttelse av menneskeheten å gjøre». Han påpeker at internasjonale og nasjonale spenninger uunngåelig vil øke etter hvert som kryosfæren varmes opp.

I følge ham bør One Planet – Polar Summit fungere som et «soundboard for COP28» fordi «den beste måten å være ambisiøs på issmelting er å være ambisiøs for COP28».

Men gitt den ukrainske konflikten, vil det ikke være lett å få Russland til å opptre konstruktivt på COP28.

«Vi kan forestille oss hvor vanskelig dette vil være, gitt de mange globale geopolitiske utfordringene,» advarte EUs klimasjef Wopke Hoekstra under European Climate Assessment-arrangementet forrige måned.

Les originalartikkelen på fransk her.

[Bearbeitet von Frédéric Simon/Nathalie Weatherald/Kjeld Neubert]