En doktorgrad i musikkvitenskap ved Sorbonne i Paris som et springbrett for en musikalsk oppstart. Slik kunne historien om kultursjef Adély Sundby oppsummeres, som grunnla den innovative digitale plattformen Gigscene i Frankrike sammen med partneren Jan.

Den forenklet tidligere tidkrevende og ineffektiv konsertbestilling radikalt og introduserte en ny måte å oppdage musikalsk talent på.

Adela Sundby er også den første og eneste tsjekkiske kvinnen hvis prosjekt har blitt vellykket inkubert på Station F, flaggskipet til Frankrikes president Emmanuel Macrons «startup nation»-politikk.

Der fanget Gigscene øynene til engleinvestorer og Frankrikes statsbank for unge entreprenører, og vant det tsjekkisk-franske ekteparet en kontantinnsprøytning på 1 million dollar og et påfølgende oppkjøpstilbud, en tysk industrileder. Hvordan oppsto suksessen til sammenslutningen av jazz og digitalt?

Adela vokste opp i et musikalsk miljø: hennes far Miroslav Pudlák er en kjent samtidsmusikkkomponist, det samme er hennes nylig avdøde bestefar, Marek Kopelent. «Og min mor er fløytist, søsteren min er kontrabassist og broren min er jazzspiller. Jeg er bare fordypet i musikkindustrien,» sier Adéla om begynnelsen.

Som den eneste av tre søsken har hun alltid vært tiltrukket av utlandet. «Jeg visste fra en tidlig alder at jeg ville reise og studere i Frankrike. Rett etter at jeg ble uteksaminert tok de meg til å studere kulturledelse ved Sorbonne,» husker hun og la til at hun måtte finansiere studiene selv. «Jeg jobbet en stund som servitør og jeg passet barnevakt. Men det var en drøm som gikk i oppfyllelse.»

Hun har allerede oppholdt seg ved Sorbonne og, som en del av doktorgraden, forsket på hvordan fellesskapene fungerer rundt jazzmusikk, som har lange tradisjoner i Paris. Takket være dette møtte hun folk fra praksisen – og overalt hørte hun det samme.

«Når de forbereder seg til en turné, sliter musikksjefer ofte med å finne passende klubber for datoene som passer dem. De kontakter hundrevis av konsertsaler, de fleste uten svar. klubber er overveldet av tilbud og mottar opptil hundrevis av e-poster om dagen fra kl. artister og managere», beskriver Adela som et av musikkbransjens største smertepunkter.

På grunn av dette er det svært tidkrevende og lite effektivt å bestille konserter. Slik kom Adélo på ideen om å lage en digital plattform som i stor grad ville forenkle hele prosessen. Hun grunnla det sammen med mannen sin, advokat Jan Sundby. Fransk av norsk opprinnelse, spesialiserte han seg i digital lov og beskyttelse av personopplysninger og gikk i gang med prosjektet fast bestemt på å knytte sin ekspertise til innovasjon og kunstens verden.

Men å være partnere i næringslivet og i livet er bra for begge. «Vi investerte våre egne sparepenger i betaen og lanserte Gigscene i juni 2018,» minnes Adéla. I løpet av få måneder hadde databasen mer enn tusen utøvere fra hele verden og rundt femti musikkklubber i Praha, Brno, Paris og Brussel.

Adela byttet deretter ut salene til et av de eldste universitetene i verden med musikkkonferanser og innovasjonsmesser. De har mottatt priser for eksempel på MaMa-stevnet i Paris eller det fransk-tyske Business Summit Allez Hop i Mannheim. På den prestisjetunge MIDEM-messen i Cannes møtte de den daværende franske kulturministeren Franck Riester.

«Helt fra starten tok vi Gigscene internasjonalt. Vi ønsket at enda mindre band skulle kunne booke en turné i Europa og dra for eksempel fra Praha via Berlin, via Brussel til Paris. Og akkurat på de datoene som passet dem, å få en spillejobb, en opptreden. Og det fungerte,» minnes han.

Gigscene har koblet musikere og deres managere med musikkklubber i tre europeiske land.

«Som utøver kunne du arrangere en spillejobb på en av partnerklubbene på et tidspunkt som passet deg. For klubbene betydde dette at de ville være fulle den kvelden. E-postutvekslingen allestedsnærværende og den konstante prutingen om økonomisk belønning eller annet forholdene for konserten har forsvunnet”, beskriver Adéla Sundby.

På halvannet år har plattformen gjort det mulig å organisere mer enn 300 konserter, de fleste av jazzmusikere fra hele verden. Den australske sangeren Briana Cowlishaw alias Fetherstone, den brasilianske gitaristen Leo Middea eller den syriske komponisten og utøveren Mohannad Nasser har for eksempel organisert en Europaturné.

En av de første partnerklubbene var Paris-Praha Jazz Club, som ligger i kjellerne på det tsjekkiske senteret. «Takket være dette kunne mange tsjekkiske band spille i Paris, som ellers ikke ville hatt muligheten.»

Plattformens suksess brakte Adéla og Jan til inkubatoren Station F. Verdens største startup campus ble grunnlagt av den franske milliardæren Xavier Niel, og grunnsteinen – selvfølgelig en 3D-printer – ble stilt i 2014 av president François Hollande. Det ble åpnet med brask og bram i 2017 av Emmanuel Macron som en varsler om planen hans om å gjøre franskmennene til en nasjon av startups.

«Det er et system med laugsmøter der startups fra forskjellige felt møtes annenhver uke og deler sin kunnskap. Alle deler sine problemer og noen ganger til og med spesifikke tall. Vi hjalp hverandre og ga hverandre råd «Adéla beskriver tankegangen til Station F , og legger til at hun over tid har fullført sin kommersielle opplæring ved den prestisjetunge handelshøyskolen INSEAD.

Men musikkstartups er ikke akkurat en lukrativ virksomhet. «Jeg hadde flere møter der de fortalte oss rett ut at de rett og slett ikke investerte i musikalske prosjekter», minnes Adéla.

Med hjelp fra engleinvestorer og et tilskudd fra den franske statsbanken BPI, samlet Gigscene til slutt nesten to millioner kroner, og teamet satte i gang med å lage en ny, forbedret versjon. Dette skjedde i februar 2020.

Pandemien kan ha forsterket scenekunstsektoren, men Gigscene har ikke vært inaktiv. Teamet brukte de første månedene på å utvikle den nye plattformen og vente på den gradvise lempelsen av hygieneregler. Men i mellomtiden har det kommet et tilbud fra en konkurrent, den tyske plattformen Gigmit. Katalogen inkluderer mer enn 150 000 artister fra hele verden og er nå også aktiv i USA.

Etter måneder med nøling bestemte Adéla og Jan seg i fjor høst for å overlate Gigscene til industrilederen. «Vi er spesielt glade for at våre musikere og våre partnerklubber kan fortsette sin reise mot vakre konsertopplevelser,» sier Adéla, og legger til at oppkjøpet også vil tillate Gigmit å gå inn på det franske, belgiske og tsjekkiske markedet.

Imidlertid forlot ikke Adelas lidenskap og kreativitet henne. «Jeg vil virkelig gjøre forretninger igjen, jeg venter på den rette muligheten.»

Han tar imidlertid ikke oppstartsmiljøet så høytidelig: «På Station F ble jeg fascinert av besettelsen av investeringsrisiko og millionverdien av startups som ikke engang egentlig tjener penger ennå. penger. Men rivaliseringen var aldri der, noe som overrasket meg. Det er et miljø i seg selv. Jeg kaller det livets handelshøyskole.