Havet er vanskelig å overvåke. Det er 9000 kilometer med rør, ledninger og kabler på bunnen av innsjøen, bare utenfor kysten av Norge. Da de to Nord Stream-linjene i Østersjøen ble skadet av eksplosjoner 26. september i fjor, utstedte forsvarsministrene og marinesjefene i Finland, Danmark, Sverige og Norge plasskriseteam samme dag. Siden den gang har de hjulpet hverandre ved å sørge for koordinert overvåking av sine maritime soner i Østersjøen, Nordsjøen og Atlanterhavet, samt sikre en felles tilstedeværelse i deres farvann.
Journalister fra de fire nordiske landene hadde tilsynelatende en veldig lik idé: i fjor vår dannet allmennkringkasterne Danmarks Radio (DR), Sveriges Television (SVT), Norsk rikskringkasting (NRK) og Yle fra Finland et felles etterforskningsteam , som siden har vært spore den russiske marinens aktiviteter i Østersjøen og Nordsjøen og offentliggjorde sin forskning onsdag. Som et resultat har russiske sivile fartøyer spesielt kartlagt vindparker, gassrørledninger og kraft- og nettverkskabler i årevis. I går onsdag sendte de fire kanalene den første episoden av sin tredelte dokumentar «The War of Shadows» (The War of Shadows) gratis.
Fisketrålere kan moderniseres militært
Journalistene studerte spesielt de såkalte AIS-posisjonene til flere hundre russiske sivile skip fra 2013 og grupperte dem i bevegelseskart. AIS, det automatiske identifiseringssystemet, gjør det mulig å lokalisere alle fartøyer til sjøs.Fartøy er faktisk forpliktet til å la sine respektive AIS-transpondere stå på til enhver tid. Journalister kunne se avlyttede russiske radiomeldinger som indikerte at såkalte spøkelsesskip jevnlig seiler i nordiske farvann, det vil si skip som slår av AIS-transpondere.
Gjennom en bilateral avtale, frem til krigsutbruddet i Ukraina, fikk norske og russiske trålere fiske i hverandres farvann og lande fangsten i disse landenes havner. Men i fjor sommer endret Russland sin marinedoktrine, som definerer landets marineforsvarsstrategi. Siden den gang kan hvert sivilt forskningsfartøy, lasteskip og fisketråler teoretisk oppgraderes til militære formål.
Russiske skip har nå kun lov til å losse fangsten i tre havner. Dokumentaren forteller historien om to fiskebåter som ankret opp i en av tre havner i Kirkenes i november i fjor. Ved rutinekontroll oppdaget norsk kystpoliti at båtene hadde ekstremt kraftige radioer i lukkede rom som ikke var koblet til resten av elektronikken om bord.
Forskningsfartøyet seiler i ukevis med transponderen avslått
I november 2021 ble fire og en halv kilometer med massive kabler og ankere revet fra havbunnen utenfor Vesterålen i Nord-Norge og dratt flere nautiske mil. Havforskningsinstituttet har lagt et 60 kilometer langt nettverk i området, som blant annet skal brukes til å følge nøyere med på bevegelsene til russiske ubåter utenfor norskekysten. De manglende kablene veide til sammen ni og et halvt tonn. I januar 2022 ble en kabel som forbinder Svalbard med fastlands-Norge kuttet. AIS-data viser tydelig at russiske skip var på stedet da kablene ble skadet: Før Svalbardkabelen ble kuttet, reiste en tråler gjennom det berørte området 130 ganger. De merkelige bevegelsene til andre skip utenfor norskekysten kan faktisk bare rasjonelt forklares med at det her ble laget finmaskede bunnrelieffer ved hjelp av ekkolodd.
Men journalister oppdaget også merkelige skip i svensk og dansk farvann. Russeren Admiral Vladimirsky, offisielt brukt til forskningsekspedisjoner, seilte i ukevis i Østersjøen og Nordsjøen i 2022 med AIS-transponderen slått av. Danske etterretningstjenestemenn sier i dokumentaren at skipet kartla vindparker, gassrørledninger, kraftledninger og internettkabler til havs.I november passerte skipet gjennom minst to svenske marinens treningsområder. Da TV-mannskapet nærmet seg skipet, ankom flere maskerte menn med skuddsikre vester på dekk, en av dem bar et automatisk våpen. Hun kjørte senere Vladimirsky syv vindparker utenfor den britiske og nederlandske kysten.
Etterforskningsgruppen konkluderer med at minst 50 russiske skip systematisk har drevet med spionasjevirksomhet i ti år.
Etter Nord Stream-eksplosjonen kalte en analytiker fra Sjøforsvarsskolen i Oslo trafikken av russiske fiskebåter langs norskekysten for «akilleshælen til vår sikkerhet». Etter å ha sett denne dokumentaren forstår du godt hva hun mente med det.
