Norge ledet nok en gang flokken under nordisk verdensmesterskap på ski som startet forrige uke i Planica, Slovenia. Norges dominans i langrenn ble imidlertid et slikt problem at selv noen norske fans jublet da svenskene vant, og andre så ut til å favorisere underdogs.

Det ble ansett som mer nyhetsverdig av arrangørene arrangementsdekning (ekstern lenke), for eksempel at den norske skistjernen Johannes Høsflot Klæbø «tapte gullet» (riktignok til en lagkamerat) i stedet for å vinne det. I dette arrangementet, herrenes 30 kilometer “Skiathon”, tok nordmennene de tre øverste plassene, med Simen Hegstad Krüger som vant gullmedaljen, Klæbø sølvet og Sjur Røthe bronsen. En annen nordmann ble til og med nummer fire, Pål Golberg, like foran den svenske skiløperen William Poromaa.

Klæbø hadde i mellomtiden begynt å vinne gull fra dag én (i herrenes sprint) og fulgte det opp med flere. Han hadde tre medaljer pluss et sølv på søndag og har sikte på 10-medaljer totalt i verdensmesterskapet, inkludert gull på 50-kilometeren på slutten av konkurransen.

Andre nordmenn som har vunnet gull så langt er blant annet Gyda Westvold Hansen i hopp og ski kombinert for kvinner og Jarl Magnus Riiber i herrer kombinert. Hoppstjernen Halvor Egner Granerud gjorde det ikke som forventet og det kom også opp i nyhetene.

Bare svenske kvinner så ut til å tilby hard konkurranse til sine norske kolleger, noe som gjorde det vanskeligere for den nye generasjonen norske kvinnelige skiløpere å etablere seg etter at stjerner som Marit Bjørgan og Therese Johaug gikk av. Anne Kjersti Kalvå og Tiril Udnes Weng kunne trøste seg med sølv etter at svenskene feide lagsprinten kort tid etter å ha tatt de tre øverste plassene i den individuelle sprinten på åpningsdagen.

Det hengende spørsmålet er om norsk og nå svensk dominans er morsomt lenger. Sportskommentatorer har i årevis bekymret seg for at nordmenn vinner for ofte, med fare for at andre land og deres fans gir opp. «Hva tenker resten av verden om nordmenns pågående seiersrekke? funderte Erlend Nesje, en garvet sportsjournalist i Oslo-avisen postkontor, I løpet av helgen. «Sannsynligvis ikke mye. Og hvor lenge vil nordmenn synes det er gøy? Vi når en grense nå.

Dette kan gjenspeiles i de tomme setene på tribunen ved flere arrangementer i Planica. Da skihopper/skiløper Jarl Magnus Riiber krysset målstreken først i en historisk blandet stafett med både mannlige og kvinnelige utøvere, var mottakelsen skuffende. – Jeg hadde faktisk høyere forventninger til dette mesterskapet og dets publikum, sier gullvinneren til NRK. Riiber har sett tribunene stappfulle før på hoppstevner i Planica, men de er ikke med i verdensmesterskapet.

Andre faktorer kan være involvert, fra den pågående krigen i Ukraina til den økonomiske nedgangen og inflasjonen som holder tilbake moro og reiser for mange. Nesje og andre bekymrer seg over at publikum nettopp har mistet interessen. Norge og Russland dominerte i årevis, men med russerne utestengt på grunn av krigen har Norge tatt over på herresiden og forventes fortsatt å dominere. Landet har fortsatt en sterk økonomi, førsteklasses støttepersonell for sine idrettsutøvere, stor kompetanse i å utvikle talenter og entusiastiske fans.

Da er det bare å «spørre resten av skiverdenen», ifølge Nesje, «kan du være så snill å gi det norske skilaget litt konkurranse? Vi trenger det raskt. TAKK.'»

NewsinEnglish.no/Nina Berglund