Etter femten år med rettssaker fikk det private selskapet Nordic Mining grønt lys til å deponere 170 millioner tonn gruveavfall i bunnen av Førdefjorden. Kritikere sier at flyttingen kan true livet i havet og det biologiske mangfoldet. Med denne avgjørelsen slutter Kongeriket Norge seg til to andre land, Papua Ny-Guinea og Tyrkia, som de eneste landene i verden som gir nye lisenser for avfallsdeponering under havnivå. melder et britisk dagblad.
Retten påla to miljøorganisasjoner (Norges Venner og Natur og Ungdom), som reiste søksmål mot staten, til å betale saksomkostninger på over tre millioner kroner. Organisasjoner kan anke til lagmannsretten. Men de sier ressursene deres er utilstrekkelige til å håndtere nye konflikter.
«Dette er i strid med Århus-konvensjonen, som sier at tilgang til miljørettferdighet ikke skal være økonomisk uoverkommelig,» sa Truls Gulowsen, direktør for Friends of the Earth, sitert av Guardian.
Kritikere av vedtaket anklaget også regjeringen for å ignorere sine egne rådgivere, Havforskningsinstituttet. Han sa at fjorden er en viktig gyteplass for torsk og også en trekkvei for laks fra fire elver. Han fremhevet også risikoen for at fine partikler sprer seg i det bredere marine rommet, noe som kan få ukjente konsekvenser.
Granat- og rutilgruveselskapet Nordic Mining har fått tillatelse til å lagre fire millioner tonn avfall per år. Men direktøren, Ivar S. Fossum, sa at selskapet planlegger å lagre 1,2 millioner tonn avfall i året. Området som er utpekt til dette formålet har et areal på fire kvadratkilometer og dekker fire prosent av fjordbunnen.
