WASHINGTON/BERLIN/OSLO. På ordre fra USAs president Joe Biden skal amerikanske dyphavsdykkere ha plantet eksplosive enheter på rørledningene Nord Stream 1 og 2 i juni 2022. Det norske luftforsvaret skal ha detonert den tre måneder senere. Dette melder den verdenskjente amerikanske undersøkende journalisten Seymour Hersh på sin nettside. Det refereres til en anonym kilde som var til stede under hele forarbeidet.

i detaljert rapport Hersh rekonstruerer hendelsene som begynte ni måneder før eksplosjonen. Som et resultat brukte USA NATOs sommermanøver «Baltops 22» for å plassere gruvene. Det var opprinnelig planlagt å detonere disse 48 timer senere ved hjelp av en tidtaker. Men Biden var bekymret for at mistanken ville henge over USA i så nærhet til NATO-øvelsen.

Norge ville ha utløst eksplosjonen av Nord Stream

Derfor måtte Norge, som Hersh sa hadde vært involvert i planleggingen i svært lang tid, detonere gruvene i september 2022 ved å skyte ut en sonarbøye. Dermed ble også Danmark og Sverige informert om operasjonen uten at de to landene hadde fått presise forklaringer på hva som skulle skje. Men USA har beordret regjeringer til å stå stille hvis de oppdager mistenkelige bevegelser i Østersjøen, skriver Hersh.

Den nå 85 år gamle journalisten ble verdensberømmelse i 1969 da han avslørte My Lais amerikanske militære krigsforbrytelser under Vietnamkrigen. I 2004 fordømte han torturskandalen utført av amerikanske tropper i Abu Ghraib-fengselet i Irak under Gulfkrigen.

Nå er han dedikert til ødeleggelsen av Nord Stream 1 og 2. Ifølge ham ble bombene plantet av dyphavsdykkere fra Panama City Navy i delstaten Florida. Biden hadde allerede begynt å planlegge for dette på slutten av 2021. Nasjonal sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan, utenriksminister Tony Blinken og understatssekretær Victoria Nuland var involvert. Lenge før Russland invaderte Ukraina, så de rørledninger som en stor «fare» for vestlige interesser, sa Hersh. For med Nord Stream 2 ville Russland gi gass «for mer enn 50 % av Tysklands årlige forbruk».

USA visste at «en krigshandling» sto på spill

Washington fryktet også at Tysklands avhengighet av gass gjorde det motvillige til å «forsyne Ukraina med pengene og våpnene det trengte for å beseire Russland». Biden hyret Sullivan til å sette sammen en tverretatlig gruppe for å komme opp med rivingsplanen, sa Hersh. Denne arbeidsgruppen, som består av ansatte fra Det hvite hus, CIA, utenriksdepartementet og finansdepartementet, startet sitt arbeid i desember 2021. Der ble det, på forespørsel fra den amerikanske presidenten, diskutert ødeleggelsen av rørledningene. I følge den ikke navngitte kilden sitert av Hersh, var det klart for alle at angrepet var «en krigshandling».

Et «håndplukket team av CIA- og NSA-agenter» tok deretter over selve planleggingen av rivingen. Hersh husker at Biden møtte den nye kansleren 7. februar. «Etter noen slingring var Olaf Scholz nå fast i Team USA.»

Biden avslører planene offentlig

På pressekonferansen som fulgte sa Biden til etterretningstjenestenes fortvilelse: «Hvis Russland invaderer, vil det ikke være mer Nord Stream 2. Vi vil sette en stopper for dette.» CIA og NSA fryktet at Biden offentlig hadde forrådte planer om å ødelegge rørledningene.» Det var som å legge en atombombe på bakken i Tokyo og fortelle japanerne at vi kommer til å detonere den,» sa Hersh og siterer sin kilde.

Som et resultat ble planen om å sprenge Nord Stream 1 og 2 plutselig nedgradert fra en hemmelig operasjon som ville ha krevd informasjon fra Kongressen, «til det som anses som en topphemmelig etterretningsoperasjon støttet av den amerikanske hæren». .

Norge forfølger sine egne interesser

Norge var «det perfekte stedet for oppdraget». Amerikanerne utvidet sin militære tilstedeværelse der under den kalde krigen. Dessuten hadde nordmennene sine egne interesser i tankene: «Å ødelegge Nord Stream ville tillate Norge å selge mye mer av sin egen naturgass til Europa.

Den norske marinen fant da «raskt det rette stedet i det grunne vannet i Østersjøen noen mil utenfor den danske øya Bornholm» for operasjonen. Rørledningene lå tett i tett, og Østersjøen er bare 80 meter dyp – et perfekt sted for eksplosjonen. I tillegg er det «ingen store tidevannsstrømmer som ville ha gjort dykking mye vanskeligere».

Sverige og Danmark vil bli informert

Nordmennene og amerikanerne fryktet nå at «uvanlig undervannsaktivitet i farvannet utenfor Bornholm kunne tiltrekke seg oppmerksomheten til den svenske eller danske marinen». Politisk var problemet enkelt å løse: Danmark, som NATO-land og i tett «etterretningsfellesskap med Storbritannia» og Sverige, som hadde «søkt om NATO-medlemskap», ble advart av Norge og USA om «dykkeraktiviteter» i området». «Det de ble fortalt og det de visste var med vilje annerledes,» sa kilden til Hersh.

Nordmennene hadde til slutt også «en klar løsning på det avgjørende spørsmålet om når operasjonen skulle finne sted». De foreslo NATO-øvelsen i Østersjøen. Mange allierte skip i hele regionen har deltatt i 21 år. Ifølge Norge er det «det ideelle dekket for å plassere gruvene».

Hvordan Nord Stream eksploderte

Amerikanerne ble enige og overbeviste sine egne flåteplanleggere om å legge til en forsknings- og utviklingsøvelse til manøveren. I prosessen, utenfor Bornholm, la NATOs dykketeam miner som andre lag kunne finne og ødelegge. I all hemmelighet skulle dykkere fra Panama City Navy «gjøre sitt og fikse C4-eksplosivene på plass til «Baltops 22» var over». På Bidens ordre ble ikke 48-timers timeren brukt.

Hersh skriver hvordan det egentlig skjedde: «26. september 2022 foretok et overvåkingsfly fra den norske marinen P8 det som så ut til å være en rutineflyvning og slapp en sonarbøye. Signalet gikk under vann, først på Nord Stream 2, deretter på Nord Stream 1. Noen timer senere ble de høydrevne C4-eksplosivene detonert, og stanset tre av de fire rørledningene.

Den amerikanske regjeringen benekter

Den amerikanske regjeringen har benektet enhver involvering fra Hersh i angrepet. Fremstillingen er falsk og fiktiv.

Journalisten regnes som en av de mest kjente undersøkende journalistene i verden og mottok den prestisjetunge Pulitzer-prisen for sine avsløringer om amerikanske krigsforbrytelser i Vietnam. De siste årene har imidlertid kritikken mot journalisten økt, da han ofte kun siterer anonyme kilder. (F H)