Torsdag ettermiddag skrev avtroppende INP-leder Owe Ingemann Waltherzøe følgende på Facebook:

– Det var ingen enkel avgjørelse, jeg har slitt siden september med å finne en god måte å samle partiet på, skrev han i innlegget.

Dette vervet overrasket mange, også partiets andre nestleder Finn Arne Follestad.

Det skjedde plutselig, sa Follestad.

Flere sentrale partipersoner var uvitende om avgangen før NRK tok kontakt.

Blant dem partiets generalsekretær, Ole Martin Martinsen.

– Jeg skjønte det ikke. Du er den første som forteller meg det, sa Martinsen til NRK.

Joar Nesse, tidligere 1. visepresident, ble plutselig midlertidig leder i Nærings- og næringspartiet da Waltherzøe overraskende trakk seg tidligere på dagen.

Den nye partilederen er godt klar over at dagens hendelser viser et parti i grepet av mye intern uro.

– Forstår du at det virker veldig komplisert på INP for folk utenfor partiet?

– Det er ikke slik vi skal fremstå. Nå må vi planlegge festen og etablere gode rutiner. Vi har ikke mye kapital og klarer ikke å ansette en stor organisasjon, men vi har mange flinke folk i partiet som ønsker å bidra, sier Nesse til NRK.

Nesse sier videre at han er fornøyd med jobben Waltherzøe har gjort som partileder.

– Vi har jobbet sammen siden partiet ble stiftet på Rjukan og jeg har ingen klager på arbeidet han har gjort. Det klarte vi ganske bra, og det er mange som tror på partiet.

Splittelse i partiet

INPs generalsekretær Ole Martin Martinsen sier videre at han ikke vet hvorfor Waltherzøe trakk seg, men mener det var en klok avgjørelse.

– Hvem tar over?

– Det kan jeg ikke svare på. Jeg vet like lite som deg, sa han til NRK.

En samlet sentralkomité i INP vedtok onsdag å avsette partiets generalsekretær.

I januar sendte han faktisk en e-post til Folkepartiet, tidligere Popular Action Against Tolls.

Der tilbød han seg å ta med seg en stor del av partiet til Folkepartiet.

Uttrykket hans mistillit

Waltherzøe hevder at avgjørelsen er tatt særlig på bakgrunn av en pressemelding fra landsstyret 20. januar, der 19 regionale og sentrale tillitsvalgte, inkludert de to nestlederne, uttrykte sin mistillit.

– Det har vært en eventyrlig og fantastisk reise å se resultatene og organisasjonen vokser også i meningsmålinger med en foreløpig rekord på 6,1 %, vi nådde 14 000 medlemmer og 248 folkevalgte, sier han.

Partiet holdt førtidsvalg i flere fylker i fjor høst og passerte nylig terskelen på flere målinger. INP har markert seg i strømprisdebatten og vil trekke Norge fra EØS-avtalen.

Men nylig har det oppstått splittelser innad i partiet. INP diskuterer ikke bare hva som skjedde, men også hvordan partiet skal håndtere situasjonen.

Waltherzøe sier andre nå må ta over.

– Ingen er større enn partiet og det virker riktig og nødvendig, i partiets interesse, å ta et skritt tilbake fra dagens situasjon.

Han erklærer videre at han fortsatt vil være representant i fylkestinget i Telemark og kommunestyret i Porsgrunn.

Det er også planlagt et landsstyremøte denne helgen, bekreftet NRK.