Rekken på ni hendelser, den mest verdifulle på banen etter Grand Slams og ATP-finalene, fortsetter denne uken og neste uke på leire i Madrid. Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev og Andrej Rubljov har triumfert i de foregående tre tusen løpene i år. Er det noen favoritter her og hvem vil være deres viktigste utfordrere?

Carlos Alcaraz

Verdens nummer to er den største tittelkandidaten i Madrid Open. Tar vi med turneringene på spansk jord, kan den nasjonale tennisspilleren allerede skryte av å ha vunnet 15 kamper på rad. I fjor ble han den eneste spilleren i historien som slo både Nadal og Djokovic i en leirbaneturnering.

Forrige uke dominerte han Barcelona-turneringen uten å miste et sett og var virkelig berømt her. Hans siste motstander, Stefanos Tsitsipas, hyllet ham ved å gi ham som modell for alle tennisspillere, også de eldste. Noen kommentatorer har allerede gitt nytt navn til turneringen i den spanske hovedstaden til Carl Alcaraz Show.

Daniel Medvedev

Hvis det bare er ham, blir det ikke en eneste leirbaneturnering på banen. Det innrømmer den 27 år gamle russeren åpent. Denne tradisjonelle overflaten hjelper ikke spillet hans, han må endre sine grunnleggende skudd litt. Som han sier selv, på en hard bane vet han i det minste hva han gjorde feil etter å ha gjort feil.

Clay Court-turneringer er ikke hans hyppigste reisemål. Hans beste resultat på Madrid Masters er åttendedelsfinalen i 2021. I år blir det andre slike arrangement for ham her. På den første kom han i mål i tredje runde på Holger Runes racket.

Det skal legges til at han er utmerket i andre turneringer i år, han har allerede spilt finalen i turneringen fem ganger og vunnet vinnerpokalen fire ganger. Han ble kun slått i finalen av Carlos Alcaraz i Indiana Wells.

Casper Ruud

Merk følgende! Vi snur 180°. Det sies heller ikke at det er mulig å lykkes kun på knuste tegloverflater. Og han har ingen problemer med denne vurderingen. Leire har enorm betydning i historien til verdenstennis. Og han kommer godt overens med henne. Av hans ti titler er ni på leire.

I år har verdens nummer fire allerede klart å vinne i nabolandet Portugal i Estoril-turneringen. Men han måtte ta farvel med de to neste selskapene allerede i 16-delsfinalen. Han tapte mot tyske Struff og argentinske Cerundol. Han var favoritt hver gang og vant ingen sett.

Andrei Rublev

Den andre russeren på listen vår og samtidig verdens nummer seks Andrei Rublev presenterer et tredje blikk på overflaten av Spanish Masters. De hevder at leire er overflaten som ekte tennis spilles på, men den har ingen foretrukket overflate. Denne riktige visjonen er absolutt bevist av dens langsiktige resultater. Russerens turneringsseiere er jevnt fordelt mellom leire, hardt og innendørs.

25-åringen forbedret sine mindre signifikante resultater fra tidligere i år på Indiana Wells, hvor han to ganger tapte mot Medvedev 6-2 i finalen. Siden han byttet til leire har spillet hans tatt enda høyere svinger, og den innfødte fra Moskva har vunnet åtte av ni dueller. Serbiske Lajovićs eneste nederlag kom for noen dager siden i finalen i Banja Luka-turneringen. Nå venter Andrey Rublyov på et ATP-arrangement to nivåer høyere.

Holger Rune

Noen dager etter å ha forsvart sin triumf i München, vil den unge dansken gjøre sin første opptreden på stevnet i Madrid. Stor utfordring! De skal feire 20-årsdagen sin på arrangementet i den spanske hovedstaden. Det er realistisk at han vil lage seg en veldig god gave her.

I likhet med Rubljov har Gentofte-innfødte også notert bare ett tap på leire i år. Og det med en fem år eldre russ. Rune tapte etter en 7-5,2-6,5-7 kamp i finalen i Monte Carlo og her i Madrid kan han møte ham i semifinalen.

Alexander Zverev

Han vet hvordan det er å løfte trofeet her. Den 26 år gamle tyskeren vant her for to år siden. I fjor fant han kun vinneren i finalen. Carlos Alcaraz slo ham forsiktig 6-3,6-1. Hamburgeren klarte å hevne tapet mot Roland Garros, men tre dager senere pådro han seg en skade i en kamp mot Nadal. Deretter spilte han ikke på seks måneder.

Dette året markerer Zverevs retur til domstolene. Hans høyeste nivå til nå er Indian Wells semifinale i mars. Der, i tillegg til en måned senere i Monte Carlo, befant han seg på Medvedevs racket. I begge tilfeller vant tyskeren det første settet og de to neste slapp bokstavelig talt mellom fingrene hans.

Formen hans er et spørsmål, forrige uke i München tapte han sin åpner mot australske O’Connell. Han er på stillingen opp til 81. plass. Los har ikke en enkel periode for fjorårets forsvarende mestere. Han kan allerede møte Carlos Alcaraz i 16-delsfinalen. Så Madrid-showet kan starte, blir det virkelig et Alcaraz-show?

Kilde: ATP, Mutuamadridopen, Tennishead