Gå, løpe, sykle – dette er de mest populære idrettene vi kan praktisere i skogen, i tillegg til å nyte de gunstige fysiologiske og terapeutiske effektene av miljøet på helsen vår. Mindre kjent og fortsatt populær blant en begrenset krets av kjennere, det er en annen veldig seriøs sport, hovedsakelig praktisert i skogen: orientering.

Orientering er en utendørssport som trener både sinn og kropp. Orientering innebærer å reise forhåndsbestemte avstander med ulik vanskelighetsgrad for å finne veipunkter ved hjelp av kart og kompass. Enkelt sagt, orientering er litt som et skurvognseventyrspill og er derfor egnet og interessant for voksne, barn og hele familien sammen. Orientering regnes som en helsefremmende utholdenhetsidrett som kan utøves individuelt og i lag. Det er en tilgjengelig og demokratisk idrett, fordi små barn, profesjonelle idrettsutøvere og folk i 70- og 80-årene kan gå i skogen med kortet i hånden. Økonomisk er denne sporten også tilgjengelig, siden kostnaden for en kollektiv trening er rundt 10 euro pluss transport til treningsstedet.

For å prøve orienteringssporten er den første oppgaven å velge det best egnede tidspunktet og stedet, siden organisert klassisk og kjent trening samt trening foregår nesten hver dag og det er flere orienteringsklubber over hele Latvia. I løpet av opplæringen vil instruktørene introdusere deg for kartbetegnelser, regler og tips om hva du kan gjøre hvis du går deg vill. Men ikke bekymre deg for å gå deg vill, siden det er en del av sporten og kan skje alle, inkludert en erfaren orienteringsløper. Derfor er det viktig å vite at arrangørene venter på alle deltakere som har gått til skogs i mål. Hvis noen kommer for sent og ikke har kontaktet arrangørene eller venner, går et team av fagfolk på jakt etter dem.

Som med enhver idrett, er ulike nivåer av engasjement mulig i orientering – det kan trenes sesongmessig, regelmessig eller til og med på seriøst konkurranse- og cupnivå. Orientering kan også være en stor attraksjon for å feire høytider eller fremme teambuilding.

Historisk utviklet orienteringsløpet seg i Skandinavia rundt 1890, da den svenske hæren arrangerte en infanterikonkurranse for å levere meldinger i ukjente områder. Den første offisielle orienteringen fant sted med deltagelse av soldater og sivile i 1897 i Norge, senere også i Finland. I Latvia begynte man først å snakke om denne sporten i 1935, og kalte den «løper i en ukjent retning» med et kart og et kompass.