Det har allerede blitt rapportert at latviske ishockeyspillere tapte mot Slovakia i den andre kampen i verdensmesterskapet med 1:2 (0:1, 1:0, 0:1), som er deres direkte konkurrent i kampen om en plass i kvartfinalen.

Vītoliņš avslørte at han hadde blandede følelser etter det andre tilbakeslaget, for selv om tapet var opplevd, kunne treneren også se tingene latvierne oppnådde på banen.

«Det er ingen feilfri hockey. Selvoppofrelse og disiplin var på et høyt nivå, vi ga nesten ikke opp. Motstanderen brukte våre feil mer enn vi brukte deres. Vi hadde også nok øyeblikk til å utjevne resultatet og ta ledelsen , men vi manglet ro og riktige avgjørelser i visse situasjoner,» sa Vītoliņš.

Det latviske landslaget møter Tsjekkia i den tredje kampen i verdensmesterskapet etter en dags pause på mandag, og treneren sa at det vil bli en utfordring for hockeyspillerne.

«Vi tapte for Slovakia, så nå må vi slå tsjekkerne,» sa Vītoliņš. «De har ikke blitt slått på veldig lenge, om noen gang vunnet mot tsjekkerne, men det er alltid en første gang for noe.»

I kontinuiteten i verdensmesterskapet møter Latvia Tsjekkia mandag, etter pause 17. mai – med Norge, 19. mai – med Slovenia, 20. mai – Kasakhstan, og i siste gruppekamp 23. mai , skal de møte Sveits.

Etter de første undergruppe B-kampene har Canada, Sveits, Tsjekkia og Slovakia hver tre poeng, Kasakhstan har to poeng, Norge har vunnet ett, men Slovenia og Latvia har ingen poeng. Av alle lagene i undergruppe B er det kun Latvia og Slovakia som har spilt to kamper hver.

I fjor vant finnene verdensmesterskapet ved å beseire Canada i den avgjørende kampen.

Verdensmesterskapet, arrangert i fellesskap av den finske byen Tammerfors og Riga, varer til 28. mai.